Шлях до першої книги забрав у Володимира Усова більше часу, ніж він розраховував. 2010 року він купив перший iPad, і тоді ж у нього з’явилася ідея інтерактивних книг. Планшет Apple відкривав для тексту нові можливості: сторінки гортаються пальцем, а всередині можна розмістити елементи, які не вміщаються на паперовій сторінці. Gutenbergz відкрився в Одесі 2011 року. Усов починав удвох із другом-розробником, а до весни 2013 року в команді було семеро людей.
Скорочений Холмс і запізнення на рік
Першим проєктом стали «Пригоди Шерлока Холмса» для iPad: п’ять оповідань Артура Конан Дойла у скороченому вигляді та близько ста інтерактивних сторінок. Вибір матеріалу зрозумілий. Шерлок Холмс належить до найвпізнаваніших персонажів світової літератури, а читачеві не потрібно знайомитися з новим героєм, щоб оцінити незвичну форму подачі.
Книга продавалася через App Store, магазин застосунків Apple, де програми та електронні книги для iPad потрапляють до каталогу після перевірки компанії. Вихід був запланований на грудень 2011 року, але відбувся 2 грудня 2012 року. Усов не приховував затримки. «Ми запізнилися. Запізнилися на рік!» — зізнавався він в інтерв’ю AIN.UA у березні 2013 року.
«Ми запізнилися. Запізнилися на рік!»
Затримка майже не позначилася на бюджеті. Старт коштував 25 тисяч доларів, і, за словами засновника, через три місяці витрати практично повернулися. За цей час книгу завантажили 23 тисячі разів, а понад 70 відсотків продажів припали на США. Для видавництва з Одеси, яке тільки починало працювати на ринку, ці цифри виглядали переконливо.
Двадцять п’ять тисяч і перші місця в рейтингах
Рейтинги App Store оновлюються постійно, тому перші дні після релізу багато що показують. Першого дня «Шерлок Холмс» увійшов до топ-100 американського магазину, другого дня піднявся до топ-10. У Китаї, Греції та низці інших країн книга посіла перше місце. Для проєкту без гучного імені такий старт був помітним.
Apple включила книгу до добірки «Нове та цікаве», а в магазині з’явилися банери з її рекламою. Добірки формує сам магазин, і потрапляння до них дає застосунку додатковий трафік. Однак вибухового зростання продажів це не принесло. Книга продавалася впевнено, але не настільки швидко, щоб змінити становище видавництва за кілька тижнів.
Плани на 2013 рік і наступні кроки
Усов розповідав про плани на 2013 рік. Видавництво збиралося випустити сім проєктів, а згодом вийти на рівень десяти книг на рік. Окремим завданням став переклад «Шерлока» ще сімома мовами. Наступним проєктом мав стати Gadgetarium. Вибір тем Усов пояснював просто: «Саме такі книги я хотів би читати сам».
2013 року Усов уперше побачив 3D-принтер на виставці в Нью-Йорку. Тоді ця технологія залишалася нішевою і широкому загалу майже не була знайома. Поки ж основним ділом Gutenbergz залишалися інтерактивні книги, і кожне нове видання будувалося навколо того самого питання: як зробити текст цікавим для читання з екрана.
У березні 2014 року Усов дав інтерв’ю українському виданню Читомо, присвяченому цифровому читанню. Тоді йшлося про Gadgetarium і про грант GTF на 240 тисяч гривень. У тій же розмові він розповів, що в минулому очолював одеську організацію «Батьківщини» і пішов із політики. Видавництво на той час уже займалося наступними проєктами, а інтерактивні книги ставали для Усова професійною основою.
10 квітня 2014 року «Шерлок Холмс» Gutenbergz увійшов до загальної презентації інтерактивних книг Читомо на Книжковому Арсеналі в Києві.
1
