Ідея інтерактивних книг у Володимира Усова пов'язана з купівлею першого iPad у 2010 році. Через рік в Одесі з'явилося видавництво Gutenbergz, а його першим серйозним проектом стали «Пригоди Шерлока Холмса» для планшета. Саме ця книга опинилася серед п'яти, які навесні 2014 року представили на Книжковому Арсеналі.
Фестиваль проходить у Мистецькому Арсеналі, колишньому арсеналі київської фортеці, який сьогодні працює як центр сучасного мистецтва. Програма охоплювала літературу, музику та розмови про протест: через півтора місяця після подій на Майдані організатори говорили про філософію протесту і нову українську музику. На цьому тлі книжкова частина виглядала як спроба показати, що українське книговидання шукає власний шлях, а не лише повторює друковану модель.
П'ять історій на одній сцені
Презентацію провів «Читомо», а учасники представляли власні роботи. Володимир Усов розповідав про «Шерлока Холмса» від Gutenbergz. Поруч виступали Микола Миколаєв із «Піратів київського моря» з «Котигорошком», Тарас Малкович з «А-БА-БА-ГА-ЛА-МА-ГА» зі «Сніговою королевою», Мар'яна Савка з «Видавництва Старого Лева» із «Забавлянками» та Ольга Черепанова з Glowberry Books з книгою «Мама поспішає додому».
Важливо, що це була спільна презентація на п'ять видавництв, а не окремий виступ Усова. Програма Книжкового Арсеналу відвела під Gutenbergz один рядок, і більше про проект того дня ніхто не говорив. Тим не менш сама картина була показовою: українські видавці сходилися на одній сцені з книгами, які існують на екрані планшета і розраховані на продаж за межами країни.
Що стояло за «Шерлоком Холмсом»
Проект вийшов в App Store 2 грудня 2012 року, на рік пізніше від початкового плану. Старт обійшовся приблизно в 25 тисяч доларів, і для невеликої одеської команди це була серйозна ставка. Уже в березні 2013 року додаток завантажили 23 тисячі разів, 70 відсотків продажів припало на США, а в команді працювали семеро людей.
Для Gutenbergz американський ринок виявився головним. Інтерактивна книга на iPad конкурувала не з українськими виданнями, а з англомовними додатками, і це визначало і ціну, і дизайн, і вибір тем. Класичний детектив Конан Дойла підходив під формат вдало: текст відомий, аудиторія готова до нових способів читання, а інтерактивні елементи легко вбудовуються в сюжет.
Від політики до технологій
У 2014 році Усов був відомий і як політик: він очолював одеську організацію «Батьківщини». В інтерв'ю «Читомо» 31 березня, за тиждень до відкриття фестивалю, йшлося про проект «Гаджетаріум» і грант GTF на 240 тисяч гривень. Тоді ж Усов повідомив, що пішов з політики, і його інтереси зміщувалися до технологій.
Далі кар'єра Усова розвивалася швидко. У жовтні 2014 року він запустив Kwambio разом з Дмитром Кривошеєм, а проект отримав перемогу на IDCEE і 500 тисяч доларів від одеської компанії, назву якої не розкривали. Восени 2015 року Усов поїхав до Бостона, де в червні того ж року стартував набір Techstars, одного з найвідоміших акселераторів стартапів. Загалом у літньому наборі було дванадцять команд, а сума інвестицій Techstars і ангелів становила 650 тисяч доларів. Другим українським резидентом програми стала команда GV Machines Єгора Анчишкіна.
Київська презентація 2014 року стала для Gutenbergz одним із публічних епізодів у перехідний період. Через кілька місяців після неї в Бостоні почався новий етап для Усова: в червні 2015 року його проект отримав місце в програмі Techstars, а гроші й наставники стали частиною наступного кроку.
1
