До книжкового бізнесу Усов очолював одеську організацію партії «Батьківщина». За його словами, з політики він пішов приблизно за півроку до інтерв'ю. Gutenbergz засновано 2011 року в Одесі. Команда виросла з двох осіб: спочатку до засновника приєдналися дизайнер, ілюстратор і редактор, і до весни 2014 року в бюро працювали семеро людей. Усов каже, що видавництво займається радше перевіркою ідей, ніж випуском книжок за звичною схемою.
Ідея інтерактивних книг з'явилася в нього 2010 року, коли він купив перший iPad. Додаток «Пригоди Шерлока Холмса» вийшов в App Store 2 грудня 2012 року, приблизно на рік пізніше від початкового плану. На проект було вкладено 25 тисяч умовних одиниць, як сказано в інтерв'ю.
Шерлок, який продавався
За словами Усова, «Шерлок Холмс» став найпопулярнішою книгою Gutenbergz у Китаї, увійшов до топ-10 у США, отримав в App Store славу най«страшнішої» книги та відзнаку Apple у тридцяти країнах. Близько 80 відсотків продажів припало на США. За рік в Україні купили кілька сотень примірників, у Росії тисячі, в Америці десятки тисяч. Ще в березні 2013 року ділове видання AIN писало про 23 тисячі завантажень і 70 відсотків продажів у США, а команда тоді теж налічувала семеро людей.
Американський ринок виявився головним, тому для маленької української команди успіх означав передусім роботу з аудиторією за океаном. Усов при цьому не будує експансію на гучних словах. В інтерв'ю він підкреслював просту думку, яку сформулював так: «Менше, та якісніше – хороший девіз для маркетингу». Йшлося про те, що краще випустити менше проектів, але зробити кожен якіснішим.
«Гаджетаріум» і грант
Наступним проектом Gutenbergz мав стати «Гаджетаріум». Це гібрид паперової книги і додатка з доповненою реальністю: історія гаджетів «від давнини до айфона» виходила англійською, російською та українською мовами. Реліз планувався на червень 2014 року. Головна функція, «Гаджетбокс», дозволяє зібрати власний пристрій і поділитися ним з іншими читачами.
Видавництво також готувало безкоштовну платформу інтерактивних історій для ЗМІ. Демо обіцяли показати у квітні 2014 року. Роботу над нею підтримано грантом GTF на 240 тисяч гривень: Gutenbergz став одним із трьох перших переможців в Україні.
Підручники замість розваг
Далі в планах значилися спільний проект із дитячим автором і платформа інтерактивних підручників. Про неї Усов говорив коротко: «Освіта сьогодні – ця країна завтра». Для видавництва, яке починало з художньої літератури, це був помітний поворот від розважальних додатків до освіти.
Через десять днів після інтерв'ю, 10 квітня 2014 року, на Книжковому Арсеналі в Києві пройшла спільна презентація інтерактивних книг, підготовлена «Читомо». «Шерлок Холмс» Gutenbergz увійшов до цієї програми разом з іншими виданнями, і для одеської команди це стало одним із перших виходів на київську аудиторію.
Досвід роботи з 3D-графікою і друком, який Усов здобув в інтерактивних книгах, незабаром став основою для нової компанії. У жовтні 2014 року він запустив разом із Дмитром Кривошеєм Kwambio, а видавництво Gutenbergz залишилося окремим проектом із вужчим завданням.
1
