L'entretien avec Vladimir Vedeneev, directeur technique de GlobalNet, et Alexeï Zakrevski, directeur des relations avec les opérateurs de DataIX, a eu lieu à l'automne 2018. Il faisait suite à une année achevée, durant laquelle GlobalNet a finalisé son rapprochement avec l'un des plus grands opérateurs de peering russes, DataIX. Selon les données de l'entreprise, la longueur totale de ses réseaux dorsaux atteint 7 000 km, et celle de son réseau de fibre optique à Saint-Pétersbourg, 350 km.
De l'optique pétersbourgeoise aux routes internationales
Vedeneev a rappelé que GlobalNet est issu de l'opérateur pétersbourgeois d'accès haut débit « ElektronTelecom », qui, au début des années 2000, a construit un vaste réseau de lignes optiques reliant les quartiers éloignés de la ville. L'entreprise a commencé à proposer aux opérateurs de télécommunications les artères libres entre ces quartiers. Plus tard, Google et « VKontakte » ont rejoint ses grands partenaires.
Selon Vedeneev, le réseau international de GlobalNet se compose à la fois de canaux propres et de lignes louées sur le long terme ; les équipements de l'entreprise y sont installés et entretenus. La route Moscou – Saint-Pétersbourg – Helsinki – Stockholm, a-t-il indiqué, sera très probablement prolongée prochainement vers Francfort et Amsterdam. « Nous ne considérons pas la Russie comme notre seul marché », a déclaré Vedeneev.
Il a également expliqué pourquoi l'entreprise ne se précipite pas vers l'est de la Russie. À l'origine, selon lui, le concept prévoyait une progression vers l'Est, mais seulement après avoir atteint au moins Moscou ; la construction de la branche Moscou – Saint-Pétersbourg a pris environ cinq ans. Parmi les obstacles, il a cité l'absence en Russie d'un marché développé des « fibres noires » et le coût élevé d'entrée dans les projets liés aux infrastructures des monopoles naturels. À titre d'exemple, Vedeneev a raconté la tentative de construire une dorsale optique jusqu'à la frontière finlandaise : après accord avec une entreprise monopolistique qu'il n'a pas nommée, le coût des travaux est passé d'une estimation de 20 millions de roubles à 2 milliards de roubles, et GlobalNet a renoncé au projet.
Il a cité un autre problème : les prix déraisonnablement bas sur le marché des télécoms. Selon lui, des employés d'opérateurs dorsaux créent leurs propres sociétés et proposent du trafic à un prix inférieur au marché, ce qui tire l'ensemble des prix vers le bas. En outre, selon Vedeneev, les distances considérables, la situation économique, les sanctions et la régulation étatique pèsent de manière destructrice sur le marché.
Ce qu'a apporté la fusion avec DataIX
Interrogé sur l'achat de DataIX, Vedeneev l'a associé à la progression vers l'ouest : GlobalNet dispose d'un réseau Moscou – Saint-Pétersbourg – Helsinki – Stockholm qui, selon lui, sera très probablement prolongé jusqu'à Francfort et Amsterdam.
Alexeï Zakrevski a expliqué que DataIX avait été créé à Saint-Pétersbourg en 2009 pour livrer aux opérateurs le trafic le plus demandé, en particulier celui de « VKontakte », à un prix inférieur au marché. Le projet s'est étendu jusqu'à Khabarovsk, mais, face à la concurrence des opérateurs dorsaux proposant des prix plus bas, il a reculé jusqu'à Ekaterinbourg. En parallèle, DataIX louait des capacités à Francfort. Selon Zakrevski, après la fusion avec GlobalNet, qui apportait l'infrastructure, et DataIX, le trafic, l'entreprise s'est dotée de ses propres dorsales et a réduit ses coûts de transport. Il a également indiqué que DataIX est connecté à 90 % du marché en Ukraine et à l'ensemble du marché en Biélorussie.
Vedeneev a qualifié le projet unifié sur le tronçon Moscou – Saint-Pétersbourg – Helsinki – Stockholm de IX classique, bâti sur une infrastructure propre, sans canaux loués. « Je considère que sur ce tronçon, c'est nous qui sommes le leader en termes de coûts », a-t-il déclaré, ajoutant que l'entreprise s'orienterait en fonction du marché.
Zakrevski a noté que l'équipe de DataIX était restée à 90 % la même, et a cité parmi les atouts de la nouvelle entité la démocratie des processus et la rapidité de prise de décision. Les communications internes, selon lui, se font principalement via Telegram, où existent un groupe général de l'entreprise et des groupes par activité, les clients étant ajoutés à un chat commun.
Sur le blocage de Telegram et le projet Piter-IX
Commentant le blocage de Telegram en Russie, Vedeneev a déclaré que « cette histoire n'est pas encore terminée » et que Roskomnadzor continuera de chercher une solution. Selon lui, pour Pavel Dourov, la question des blocages en Russie n'est pas devenue économiquement significative, car la Russie n'est pas le marché principal de la messagerie. Sur les perspectives de Telegram Passport, il s'est montré prudent : le service monte en puissance dans le monde, mais en Russie, selon lui, il ne faut pas encore en attendre le développement.
Interrogé sur le projet pétersbourgeois Piter-IX, qui propose aux petits opérateurs de se connecter à un point d'échange de trafic quasiment gratuitement, Vedeneev a fait remarquer que le coût d'un IX n'est lié à rien. Selon lui, en Occident, les IX gratuits ont depuis longtemps cessé d'exister, car l'entretien des équipements et du personnel coûte de l'argent.
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