Son frère Viktor a été le premier à annoncer le décès, sans en préciser la cause. Interrogé à ce sujet, il a répondu : « Laquelle — on ne sait pas. » Selon le proche, ces derniers mois, Mas était malade et annulait même les rencontres virtuelles. Début août 2021 encore, il répondait publiquement à un article de la rubrique « Cringe de la semaine », qui analysait son projet, et aucun signe de maladie n'apparaissait alors dans l'espace public.
« Ukrainska Pravda » a qualifié Mas d'informaticien, d'inventeur et de fondateur des « réseaux sociaux artisanaux ». Il est né à Kiev en 1974, a étudié à l'école de physique-mathématiques n° 145 et à la faculté de radio-physique de l'université de Kiev. De 1993 à 1997, il a travaillé à l'Institut de recherche en systèmes de communication automatisés, puis à la banque « Capital ukrainien », et de septembre 1997 à mars 2000, il a été spécialiste principal à la Banque nationale d'Ukraine, où il s'occupait du traitement des paiements.
Des bannières à l'hébergement de photos
En janvier 1999, avec son condisciple Rouslan Dmitrakovitch, il a lancé le réseau ukrainien de bannières. En 2000, l'investisseur Alexandre Soroka a soutenu UAportal, et le portail a vu apparaître « l'Arbre des amis », le premier réseau social sur un portail ukrainien. En 2003-2004, Mas a développé Infostore.org, un hébergement de photos soutenu par l'investisseur Alexandre Olchanski. Le 4 décembre 2008, la milice a saisi les serveurs d'Infostore, et le projet a fermé. Un an plus tard, UAportal est passé au holding, et Dmitrakovitch avait vendu sa part dans le réseau de bannières dès 2006.
En 2009 a eu lieu le premier iForum, et Mas en est devenu coorganisateur avec Olchanski, Sergueï Korj et Artour Oroudjaliïev. Une précision importante : a été créé par Ivan Savtchenko, issu d'Infostore, et non par Mas, bien que certains médias lui aient attribué à tort ce projet.
Mail.ua et « Kyivstar »
La transaction la plus connue impliquant Mas concerne la messagerie Mail.ua, vendue en 2012 à Mail.ru pour environ un demi-million de dollars. Les utilisateurs sont ensuite passés à la plateforme russe. Une publication a daté la transaction de 2009, mais Forbes, LIGA et « Ukrainska Pravda » indiquent 2012.
En 2015, Mas est arrivé chez « Kyivstar » comme conseiller IT & Digital du président de l'entreprise, Petr Tchernyshov, puis a dirigé l'Innovation lab. En avril 2016, l'entreprise a annoncé l'accélérateur télécom « VDNKh-TECh-Kyivstar », et en décembre de la même année, quatre start-up de l'accélérateur sont passées en production. Le 31 juillet 2019, Mas a quitté « Kyivstar ».
« Réseaux sociaux artisanaux » et syndicat
En août 2019 a démarré le projet des « réseaux sociaux artisanaux », construit sur un syndicat avec une cotisation d'entrée de 100 $. En novembre 2019, le syndicat comptait environ 280 personnes, et en août 2021, après une controverse publique, Mas faisait état de 411 investisseurs et d'une somme d'environ 58 000 $. En mars 2020, les organisateurs ont reporté l'iForum-2020 à l'automne en raison du COVID-19.
Les 11 et 12 octobre 2021, LIGA et Forbes ont publié des rétrospectives sur sa vie et ses projets. À la même période, de nombreuses nécrologies sont apparues sur les réseaux sociaux, et collègues et anciens partenaires ont évoqué son travail dans l'industrie internet ukrainienne.
La controverse sur l'avenir du projet a commencé après sa mort. Le 29 novembre 2021, Larissa Mas, épouse d'Alexeï depuis 1995, qui se présente cette année-là comme son ex-conjointe, a annoncé la fermeture du projet. À la même période, Bohdan Hnatiuk, propriétaire de Maralles et Chakloon, dirigeait le syndicat. Le 30 novembre, le projet a été rebaptisé Craf, avant de devenir Chakloon.
1
