L'enquête de « Vajnye Istorii » affirme que des composants clés de l'infrastructure serveur de Telegram sont contrôlés par la société GNM, enregistrée à Antigua-et-Barbuda. Selon le média, son propriétaire est le citoyen russe Vladimir Vedeneev. Ce dernier aurait bénéficié d'un accès privilégié aux serveurs situés aux États-Unis, signé des contrats au nom de Telegram et supervisé les équipements traitant le trafic des utilisateurs. Vedeneev est également lié aux entreprises russes Globalnet et Electrontelecom, qui, selon les enquêteurs, fournissent une infrastructure de surveillance au profit du FSB.
Routes du trafic et données des appareils
D'après la publication, le trafic réseau de Telegram transite par des adresses IP liées à des structures étatiques russes. Les identifiants des appareils sont transmis sans chiffrement, ce que les experts qualifient de « risque majeur de surveillance ». En outre, des données fuitées des gardes-frontières russes montreraient que Durov est entré plus de 50 fois en Russie depuis 2014, alors qu'il affirmait publiquement avoir quitté le pays et résider à l'étranger depuis. Le média écrit aussi que le siège de Telegram à Dubaï ne fonctionne plus depuis plus de trois ans.
Situation financière et réaction de l'entreprise
Selon l'enquête, après l'échec du projet blockchain TON, interdit par les régulateurs américains, Durov serait resté redevable d'environ 2 milliards de dollars envers les investisseurs. Parmi les créanciers sont citées des personnes liées à des oligarques russes et à des services secrets.
En réponse à une demande de Deutsche Welle, Telegram a déclaré qu'aucun de ses prestataires n'a accès à l'infrastructure confidentielle ou aux données des utilisateurs. « Tous les serveurs appartiennent à Telegram et sont gérés par ses employés », indique le communiqué. L'entreprise souligne qu'elle entretient des contrats avec de nombreux fournisseurs dans le monde, qu'elle n'a jamais transmis de messages personnels à des tiers et n'a pas permis de compromission du chiffrement.
Dans une précédente interview accordée au journaliste américain Tucker Carlson, Durov défendait les normes de confidentialité de Telegram, affirmant que l'application ne collecte pas les données personnelles des utilisateurs et procède à des audits réguliers. Il notait également que l'entreprise avait trouvé des moyens de monétisation sans porter atteinte aux droits des utilisateurs, se démarquant de géants comme Meta.
En août 2024, Durov avait été brièvement arrêté en France pour des chefs d'accusation incluant le refus de coopérer avec des demandes officielles de données. Il avait ensuite été libéré sous caution, et au printemps 2025, après une décision de justice, il avait quitté la France pour les Émirats arabes unis.
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