L'annonce recherchant un développeur back-end PHP et Laravel était une simple offre d'emploi, pas un communiqué de presse. Mais le texte a été écrit par le studio lui-même, et il s'y décrit comme une agence digitale avec des bureaux à Odessa, Kiev et Bakou, « 7 ans sur le marché », plus de trente spécialistes en interne et plus de quatre-vingts personnes dans des équipes dédiées. Sept ans, comptés à partir de 2018, ramènent à 2011, alors que les sources externes citent plus souvent 2009 comme année de fondation. Cyclopedia indique qu'en 2007 le studio a changé le nom de Layner en Sponge, et CSS Winner donne la date exacte du début d'activité : le 22 novembre 2009.
La phrase principale de l'annonce appartient au studio lui-même : « au cours des deux dernières années, nos travaux ont reçu plus de 60 récompenses ». C'est une auto-description, non le résultat d'un décompte indépendant, et la différence entre les deux est notable. Le Rating Runeta, qui tient son propre décompte des victoires en concours, a recensé 51 prix pour l'agence. Le décompte sur Awwwards diverge également : le texte mentionne neuf récompenses, alors que la vérification des pages publiques donne d'autres valeurs. Trois statuettes du « Site d'or 2015 », dont l'une, selon le bureau, le distinguait comme meilleure agence digitale dans la CEI, et les deux « ors » de 2016 restent eux aussi non nommés dans les sources ouvertes.
au cours des deux dernières années, nos travaux ont reçu plus de 60 récompenses
Le chemin vers les récompenses
Les premiers résultats notables ne sont pas arrivés en 2015. En mai 2014, le studio a soumis sept candidatures au 15e Concours des maîtres du front-end (KMFR) et n'a obtenu aucun prix. L'année suivante a été décisive : le 8 août 2015, le site du bureau a décroché le Site of the Day sur Awwwards, suivi d'une série de distinctions Site of the Day et de récompenses similaires sur CSS Nectar, CSS Winner, CSSDA, BestCSS et CSSReel. Pour la version US de son site, le bureau a reçu le prix CSSDA Special Kudos, une distinction datée du 14 août 2015.
Parallèlement, la notoriété du studio dans les médias et sur Behance a grandi. Bohdan Hnatiuk, fondateur de Sponge, était à l'origine de Looks.fm, dont Korrespondent a parlé en février et mars 2015. En juin 2015, le travail Madonna est apparu sur Behance, et en septembre il a été inclus dans la sélection « Les meilleurs projets de l'été selon Behance » de Sostav. L'interview du bureau accordée en juillet 2015 à Dark Site of Marketing a également été publiée à cette période.
En 2016, les travaux du studio ont continué d'être reconnus. Le site Furgoneta a obtenu le CSS Winner Site of the Day le 4 février, et le 29 mars Best of Behance a distingué le projet Business Logic Group. Pour l'année 2016, le Rating Runeta a mentionné le studio dans les catégories du secteur des services et des sites corporate avec boutiques en ligne. C'est alors, selon le bureau, que deux « ors » GoldenSite 2016 ont été décernés à des sites de boutique en ligne et de restaurant, où le studio a devancé le site de McDonald's.
Une ligne dans le classement
En 2017, le studio est monté à la quatrième place du classement de créativité des agences digitales du Rating Runeta, publié le 28 septembre. Le site du chanteur Artiom Pivovarov a reçu le CSS Winner Site of the Day le 23 août et le Awwwards Site of the Day ainsi que le Developer Award le 25 août. À la même époque, le studio se positionnait comme mentor : le 20 octobre 2016, il a organisé un séminaire « Comment ouvrir son studio web ».
En 2018, l'agence est montée à la dixième place du Rating Runeta avec 51 prix. En juillet, Sergueï Semerniov, directeur artistique de Sponge D&D, a animé une master class à l'école Hillel. Un mois plus tard, le studio a publié une annonce avec la formulation « plus de 60 récompenses », où il mentionnait aussi neuf récompenses sur Awwwards.
En 2019, le studio a occupé la trente-septième place dans le même classement. Le nombre de prix est resté le même, 51, et la ligne CEO indiquait Bohdan Hnatiuk.
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