Le « Rating Runeta » évalue les studios et agences travaillant sur l'internet russe et distingue des catégories séparées, dont la créativité. C'est précisément dans cette catégorie que Sponge D&D s'est fixé en 2016 à la 11e ligne. Le chemin vers ce résultat a commencé bien avant le classement russe et était lié à la scène ukrainienne, où le studio était déjà actif en 2014.
À l'automne 2014, le studio est entré dans « Creativity Ukraine » et, le 17 octobre, s'est retrouvé 12e du classement intermédiaire avec quatre points. Le bilan de la saison 2014/2015 fut une 21e place et les mêmes quatre points. Pour un jeune bureau, ce n'étaient pas des chiffres retentissants, mais ils ont donné la direction : le studio apprenait aux clients et aux jurys à regarder la dynamique du design, comme l'écrivait en août 2014 le site Innabits dans une interview du directeur exécutif Kirill Soliar, et en octobre de la même année, AIN.UA parlait du design dynamique du bureau.
Le site comme argument principal
2015 fut l'année du tournant, et l'argument principal du studio fut son propre site. Au printemps et en été, il est passé par toutes les grandes plateformes internationales dédiées au web design. Tout a commencé avec CSSDA, où le 24 mai le site a obtenu le statut de « Website of the Day » avec une note de 7,80. Cinq jours plus tard, le 29 mai, CSS Nectar l'a distingué, le 3 juin le site est devenu « Find of the Day » sur CSS Light, et le 13 juin CSS Winner l'a choisi comme « Site of the Day » avec une note de 7,5.
En été, les récompenses ont continué : le 20 juillet le site est entré dans le « Site of the Day » de BestCSS, le 27 juillet il a remporté CSSReel et a clôturé la série le 8 août en obtenant le « Site of the Day » sur Awwwards avec une note de 7,03. Awwwards, l'un des catalogues les plus connus de web design d'auteur, distingue chaque jour un site, ce qui signifie généralement que le jury professionnel a jugé le travail exceptionnel. Pour le marché russe et ukrainien, où les studios travaillent le plus souvent pour des clients locaux, un tel ensemble de plateformes était rare.
Le bilan de l'année fut l'« Or » au prix « Site d'Or 2015 », remis à Moscou le 22 octobre. Le site de Sponge est devenu premier dans la nomination « Site d'agence digitale ». Le studio a alors été reconnu comme développeur, et pas seulement comme designer : dans le classement des développeurs, il a pris une place dans le groupe 17–19 avec neuf points.
Clients et premiers mois de 2016
Le site propre est devenu une vitrine pour les clients. En 2016, le studio a produit des sites corporate pour des commanditaires, parmi lesquels Simbrella et Defence Group. Les premiers mois de 2016 ont montré que le succès de 2015 n'était pas ponctuel : le site Furgoneta a reçu une mention Awwwards le 30 janvier, est devenu « Site of the Day » CSS Winner le 4 février, et a été distingué par CSS Nectar le 7 février. Un autre projet, Kvadrat, a obtenu le « Site of the Day » CSS Nectar le 21 février, et le site Carts Guru est devenu « Site of the Day » CSS Winner le 6 mars.
C'est sur cette toile de fond que s'est formé le résultat du classement. La version publique du « Rating Runeta » pour 2016 place le studio à la 11e place en créativité. C'est une position dans le top 10 pour une catégorie, et elle concorde avec le fait que les travaux du studio, dans la première moitié de l'année, figuraient régulièrement dans des sélections internationales, et non dans un seul pic saisonnier. Le top 5 parmi les sites corporate, dont on parlait au bureau, n'est pas reflété dans les données publiques du classement ; on ne peut donc le mentionner dans le texte que comme version du studio lui-même.
Un événement notable du printemps fut aussi la récompense pour le projet Murka : le 11 mai, il a reçu une « Star » sur CSS Winner. Ce fut l'un des derniers grands résultats du studio avant la publication du classement, et il a confirmé que les sites du bureau continuaient d'entrer dans les listes des meilleurs même après la sortie de son propre travail en 2015. Le fondateur du bureau, Bohdan Hnatiuk, a conduit le studio ces années-là des classements ukrainiens vers les catalogues internationaux, et les travaux marquants de la première année sont devenus pour Sponge la base de nouvelles commandes.
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