Ukrainian Design est considéré comme l'un des principaux concours professionnels de publicité et de design en Ukraine. Il est organisé par la Coalition ukrainienne de publicité, qui réunit les agences et les annonceurs du pays. Les travaux sont évalués par niveaux : la mention la plus visible pour la plupart des participants s'appelle Best of, et au-dessus se trouve The Very Best Of. Pour le studio odessite Sponge Digital & Design, le prix pour le site des cours est devenu le premier de cette série.
Le client était les cours de langues étrangères Tchkalov à Odessa. Leur histoire commence en 1925, et dans sa candidature, le studio soulignait que ces cours sont considérés comme l'un des plus anciens d'Ukraine. L'agence a exprimé cette idée par une phrase que le concours a conservée dans la description du travail :
« one of the oldest courses in Ukraine. They take their origin in the distant 1925 »
La tâche consistait à faire en sorte que le site d'un établissement d'enseignement à l'histoire longue paraisse moderne sans perdre pour autant sa reconnaissance. Pour un projet éducatif, c'est un équilibre délicat : le site doit inspirer confiance à ceux qui se souviennent de l'école et attirer en même temps ceux qui y viennent pour la première fois.
En 2013, au même niveau Best of dans la catégorie sites web, figuraient des travaux de l'agence banda, à savoir les projets Share the love et Ads that make me mad, ainsi qu'un projet du studio Webmil intitulé MGK. Le voisinage est révélateur : cette année-là, le concours comparait les sites de différentes équipes ukrainiennes dans une même catégorie, et une place à côté de ces travaux signifiait que le jury avait vu dans le projet de Sponge une solution aboutie.
Le studio en 2013
La récompense est tombée à une période où l'agence se distinguait déjà nettement sur le marché ukrainien. Le 5 décembre 2013, Awwwards, concours international de web design où les sites sont évalués selon le design, l'ergonomie et la créativité, a décerné à la précédente version du site de Sponge une mention honorable Honorable Mention. Pour le studio, c'était le deuxième signe que ses travaux intéressaient la communauté professionnelle au-delà de l'Ukraine.
L'agence a été fondée par Bohdan Hnatiuk, et c'est son équipe qui a formé ces années-là l'approche des projets clients. En 2014, le directeur exécutif de Sponge était Kirill Soliar, qui parlait du travail du studio dans une interview accordée au portail Innabits. Une telle composition de la direction permettait de concilier la partie créative et les négociations commerciales, et pour une agence aux racines ukrainiennes, c'était important lorsqu'elle travaillait avec des clients qui ont besoin non seulement d'un beau site, mais aussi d'un résultat compréhensible.
La série de prix 2013-2016
Le site des cours a ouvert une série de récompenses qui s'est étalée sur quatre années. En 2013, l'agence a reçu un prix, en 2014 deux, en 2015 quatre, et en 2016 un autre. Au total huit récompenses, dont le niveau suprême The Very Best Of, obtenu en 2015 par le travail Madonna.
En 2014, le studio a reçu deux mentions Best of. Le site Estetico.me a été distingué dans la catégorie web, et le logo du « Premier urbain » dans la catégorie logos. La même année, dans les classements des agences ukrainiennes, Sponge occupait des positions notables, et lors de la saison hivernale 2014/2015, la Coalition ukrainienne de publicité a placé l'agence à la 21e place.
En 2015, quatre travaux ont été récompensés. Outre Madonna, le site de l'agence elle-même, le logo de la chaîne KTK et le générique Geeks Empire TV intro ont reçu Best of. À l'automne de la même année, lors du prix « Site d'or 2015 », le site de Sponge a pris la première place dans la nomination pour les agences digitales, Estetico s'est classé troisième parmi les projets éducatifs et les blogs, et Foundator est devenu deuxième dans la catégorie médias financiers.
La série s'est achevée en 2016. Le concours a alors décerné un Best of à la boutique en ligne Trendon Online Shop, et ce travail est devenu la huitième récompense Ukrainian Design obtenue par le studio en quatre saisons. Le premier prix pour le site des cours d'Odessa en 2013 a été le point de départ de cette série.
1
