Le 14 novembre, entre neuf et dix heures du soir, sur l'avenue Vassili Moïsseï à Loutsk, une Mazda 6 appartenant à l'épouse du conducteur a empiété sur le trottoir et renversé l'évêque, âgé de 60 ans. Selon l'enquête, Roman Savitch, qui était en état d'ébriété, se trouvait au volant. L'évêque est décédé le matin du 15 novembre à l'hôpital clinique municipal de Loutsk. Le conducteur a tenté de fuir : il a été interpellé par des passants et des agents de la patrouille près du parking du centre commercial et de loisirs « Promin ».
Oleg Vedmedenko est né à Loutsk en 1961. En 1997, il a fondé l'École biblique de perfectionnement spirituel auprès de la cathédrale de la Sainte-Trinité, en 2006 il a été ordonné prêtre de l'Église orthodoxe autocéphale ukrainienne, en 2012 il est devenu évêque et, à partir de 2013, il a dirigé l'éparchie de Volhynie et de Galicie. De 2015 à 2019, il a été primat de l'UNAPC, il a servi comme recteur de l'église « Résurrection du Christ » à Loutsk, il était membre de l'Union nationale des journalistes d'Ukraine et a écrit plusieurs livres. La levée du corps et les funérailles ont eu lieu le 16 novembre dans la cour de l'église.
Savitch était déjà connu de la police et des tribunaux avant cet accident. À l'été 2020, il avait attaqué avec une bombe lacrymogène des agents de la sécurité municipale de Loutsk et avait été condamné dans cette affaire à trois ans de restriction de liberté. La cour d'appel de Volhynie, le 19 octobre 2021, a confirmé la condamnation, mais la peine n'était pas exécutée au moment de l'accident.
Une audience le jour des funérailles
Le 16 novembre, le tribunal de district de Loutsk a examiné la requête de mesure de contrainte. L'enquêteur du département de police du district de Loutsk, Andriï Kouts, a déclaré que le conducteur était ivre et que, selon les témoignages, il avait tenté de quitter les lieux de l'accident. Le tribunal a convenu qu'il existait un risque de fuite et s'est référé aux risques énumérés à l'article 177 du Code de procédure pénale de l'Ukraine. Le procureur et l'enquêteur ont demandé le placement en détention.
L'avocat Orest Ourine a plaidé pour une mesure plus clémente. Selon lui, son client a entièrement reconnu sa culpabilité, il a une femme et un jeune enfant, et il est le seul soutien de famille. Les arguments de la défense n'ont pas convaincu le tribunal : la juge Alla Paliouchko a ordonné la détention pour 60 jours sans possibilité de caution.
À l'audience, Savitch a pleuré et exprimé son repentir. Ses mots ont été les suivants :
« Je regrette sincèrement ce que j'ai fait, je suis pleinement conscient de ma culpabilité et je me repens de mon acte. »
Il a également demandé : « Je demande, si possible, pardon aux victimes. » Les proches du défunt n'étaient pas dans la salle : à cette heure, ils enterraient l'évêque.
Ce que risque le conducteur
Savitch encourt jusqu'à dix ans d'emprisonnement et une interdiction de conduire pour la même durée. La garde à vue a été formalisée en vertu de l'article 208 du Code de procédure pénale, et la procédure a été ouverte en vertu de la troisième partie de l'article 286-1 du Code pénal. La culpabilité de Savitch n'a pas encore été établie par un jugement, il s'agit donc de la version de l'enquête, soutenue par le parquet et la police.
L'affaire est rapidement devenue publique. Le 17 novembre, des publications sont parues dans la presse sur le casier judiciaire antérieur du conducteur, et l'Union nationale des journalistes d'Ukraine a publié une nécrologie d'Oleg Vedmedenko. Le 17 décembre, une vidéo de l'accident a été publiée, et la famille du défunt a demandé que les actes du conducteur soient qualifiés en vertu de l'article 135 du Code pénal, qui concerne l'abandon d'une personne en danger. Le 24 décembre, l'enquête a été close et la première partie de l'article 135 a été ajoutée à l'accusation.
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