L'accident s'est produit le soir du 14 novembre 2021 sur l'avenue Vassyl Moïsseï à Loutsk. Selon l'accusation, Roman Savitch, un Loutskien de 23 ans déjà condamné et en état d'ébriété, a engagé sa Mazda 6 sur le trottoir et a renversé l'évêque, âgé de 60 ans. Le conducteur a pris la fuite sans porter secours, alors qu'il en avait la possibilité. Il a été interpellé par des passants, Igor Vassiliouk et Maxime Olichtchouk, ainsi que par des agents de la patrouille de police, alors qu'il tentait de rejoindre le parking du centre commercial « Promin ».
Oleh Vedmedenko est né à Loutsk le 18 septembre 1961. En 1997, il a fondé l'École biblique de perfectionnement spirituel auprès de la cathédrale de la Sainte-Trinité ; en 2006, il a été ordonné prêtre et, en 2012, il est devenu évêque. À partir de 2013, il a dirigé l'éparchie de Volhynie et de Galicie et, de 2015 à 2019, il a été primat de l'UNAPTs. L'église « de la Résurrection du Christ » à Loutsk, dont il était le recteur, est devenue le centre de sa communauté ; il est resté membre de l'Union nationale des journalistes d'Ukraine et auteur de livres.
Le verdict et ses motifs
Le tribunal a qualifié les actes de Savitch selon la partie 3 de l'article 286-1 du Code pénal ukrainien, qui réprime les violations des règles de sécurité routière ayant entraîné la mort d'une personne, et selon l'article 135, qui sanctionne l'abandon d'une personne en danger. Outre huit ans et six mois de prison, il est privé du droit de conduire un véhicule pendant neuf ans. Jusqu'à l'entrée en vigueur du jugement, le condamné reste en détention. Le parquet a rapporté ainsi la formulation de la peine :
« privation de liberté pour une durée de 8 ans et 6 mois »
Au procès, la procureure Natalia Gavrous a requis neuf ans. Le tribunal a donc prononcé une peine plus clémente que celle demandée, mais sensiblement plus sévère que le minimum encouru au titre de cet article. Les intérêts de la famille de la victime ont été représentés à l'audience par l'avocat Roman Khomytch, et la défense de Savitch a été assurée par Pavel Poletilo.
Les antécédents du conducteur et le déroulement de l'enquête
Savitch ne se trouvait pas pour la première fois au centre d'une affaire pénale. À l'été 2020, il avait agressé avec une bombe lacrymogène des agents de sécurité municipaux de Loutsk et avait été condamné, en vertu de la partie 2 de l'article 350 du Code pénal, à trois ans de restriction de liberté. Le 19 octobre 2021, la cour d'appel de Volhynie a confirmé ce jugement, mais la peine n'a pas été exécutée. Moins d'un mois plus tard, l'accident s'est produit avenue Vassyl Moïsseï.
L'évêque est décédé le 15 novembre 2021 au matin à l'hôpital clinique municipal de Loutsk. Le jour même, un enquêteur a ouvert une procédure au titre de la partie 3 de l'article 286-1 et a placé le conducteur en détention. Le soir, une litie a été célébrée dans l'église « de la Résurrection du Christ » ; le 16 novembre ont eu lieu les funérailles et l'inhumation dans la cour de l'église. Le même jour, le tribunal de district de Loutsk, présidé par la juge Alla Paliouchko, a ordonné le placement de Savitch en détention provisoire pour 60 jours sans caution, jusqu'au 12 janvier 2022.
Le 17 décembre 2021, une vidéo de l'accident a été publiée ; la famille de la victime a alors exigé que les actes du conducteur soient qualifiés au titre de l'article 135. Le 24 décembre, l'enquête a été close et la partie 1 de cet article a été ajoutée à l'accusation. Le 10 janvier 2022, la détention provisoire a été prolongée jusqu'au 10 mars 2022.
Lors des audiences, Savitch a nié avoir fui les lieux de l'accident. Le 7 février 2022, il a livré ce témoignage à l'audience, et le 11 février, plusieurs témoins ont été entendus. Le verdict rendu le 22 février est l'aboutissement d'un procès qui a duré trois mois depuis l'interpellation du conducteur, et Savitch se trouve toujours en détention provisoire.
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