Du 13 au 17 octobre 2014 se tenait à Kiev le concours Ukrainian Design, réunissant une exposition, des séminaires et une cérémonie de remise des prix. Les travaux étaient évalués par des designers de Belgique, de République tchèque, de Russie, des États-Unis et de Pologne, ce qui rendait les résultats intéressants bien au-delà de l'industrie ukrainienne. Le 14 octobre, «Detector Media» a publié les résultats de la catégorie télévision.
La plus haute distinction du concours, The Very Best of, est revenue aux travaux d'ICTV, de STB et de «1+1 media». ICTV a été récompensé pour «Yalynky» et «Machina chasu», STB pour son projet «Sim chudes», et «1+1 media» pour «Novorichni ID». La catégorie Best of constituait l'échelon suivant. Outre ICTV avec «Provokator», on y trouvait le logo de la chaîne odessite «Pervy Gorodskoy», dans la catégorie «Logo de chaîne de télévision».
Un logo odessite aux côtés des chaînes nationales
«Pervy Gorodskoy» émet depuis Odessa, et voir son logo figurer dans la même liste que les travaux des plus grandes chaînes nationales a constitué une reconnaissance notable pour le studio local. Dans son article, Detector Media a explicitement nommé l'auteur : le logo a été conçu par le bureau créatif Sponge.
« le logo de la chaîne odessite «Pervy Gorodskoy»… conçu par le bureau créatif Sponge »
Ainsi était mentionnée la paternité dans la publication de «Detector Media». Le Best of se situe en dessous de la plus haute distinction, mais pour un studio d'Odessa, c'était l'occasion de présenter son travail aux côtés des projets des principales chaînes du pays, et devant un jury international.
Le bureau, fondé par Bohdan Hnatiuk, connaissait déjà les joies des récompenses en concours. Dès 2013, lors du même Ukrainian Design, le studio avait obtenu un Best of pour le projet Chkalov school. En décembre 2013, Awwwards, la plateforme internationale où les sites sont évalués par des designers et développeurs professionnels, avait décerné à l'ancienne version du site du bureau une Honorable Mention, c'est-à-dire une mention honorable. Le bureau se faisait déjà un nom dans le milieu du design au-delà de l'Ukraine.
Classements et récompenses après Kiev
Quelques jours après le concours, le 17 octobre, le classement ukrainien Creativity Ukraine plaçait Sponge à la 12e place du classement intermédiaire du VRK avec 4 points. À l'issue de la saison 2014/2015, le bureau se maintenait à la 21e place avec les mêmes 4 points. En août 2014, le directeur exécutif du studio, Kirill Solyar, racontait dans un entretien à Innabits le travail du bureau, qui était passé d'une petite équipe odessite à un acteur notable du secteur.
En 2015, la géographie des récompenses s'est élargie. À l'Ukrainian Design, des travaux ont été distingués dans la catégorie The Very Best of, et le site Sponge D&D a reçu un Best of. Le même concours a également récompensé le logo de KTK dans la catégorie Best of. Sur les plateformes internationales, le site du bureau a obtenu les faveurs de la communauté professionnelle : le 13 juin 2015, CSS Winner l'a désigné site du jour avec une note de 7,5, et le 8 août, Awwwards l'a choisi site du jour avec une note de 7,03.
À l'automne 2015, le bureau a reçu le prix «Zolotoy Sayt 2015». Son site a pris la première place dans la nomination «Site d'agence digitale», et dans le classement des développeurs, le studio s'est classé 17e–19e avec 9 points. Un an plus tard, le VRK pour la saison 2015/2016 plaçait Sponge à la 8e place parmi les agences digitales avec 29 points.
Les résultats du classement Runet dans la catégorie «créativité» confirment cette dynamique. En 2017, le bureau a pris la 4e place avec 23,32 points, et en 2018, avec 12,25 points, il est remonté à la 10e place.
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