La investigación, publicada el 10 de junio, afirma que, a diferencia de WhatsApp y Signal, Telegram no utiliza el cifrado de extremo a extremo por defecto. Según los periodistas, el 98% de los usuarios se comunican en chats normales, cuyos mensajes se almacenan en los servidores del mensajero, por lo que quien controle el servidor puede acceder a la correspondencia.
Antigua, San Petersburgo y direcciones IP
Según los investigadores, Pável Dúrov encargó la gestión de toda la infraestructura de Telegram a la empresa Global Network Management (GNM), con sede en las islas caribeñas de Antigua y Barbuda. GNM proporcionó al mensajero más de 10.000 direcciones IP. El propietario de GNM es Vladímir Vedéneev, nacido en Toliatti. Según sus palabras, la mitad de los empleados de GNM están en Rusia, donde la empresa tiene una oficina en San Petersburgo. Vedéneev fue director financiero del mensajero y tenía derecho a firmar documentos en nombre de Dúrov y de la empresa, aunque, según los periodistas, algunos antiguos directivos de Telegram ni siquiera conocían la existencia de ese cargo.
Hasta 2020, las direcciones IP de Telegram que ahora controla GNM pertenecían a la empresa peterburguesa «Globalnet». Hasta hace poco, su beneficiario era Vedéneev, pero en 2024 traspasó la empresa a familiares y a Román Venedíktov, conocido de la familia Dúrov. En la primavera de 2022, «Globalnet» fue la primera entre las plataformas de intercambio de tráfico rusas en implantar, a requerimiento de Roskomnadzor, un sistema de control del tráfico de usuarios mediante la tecnología Deep Packet Inspection (DPI, que examina el tráfico de internet y bloquea el acceso a sitios prohibidos).
Vínculos con contratistas estatales
«Globalnet», en particular, presta servicios de comunicación a empresas estatales rusas del sector de defensa: el Instituto Kurchátov, sujeto a sanciones, y el Centro Principal de Investigación y Computación de la Administración del Presidente de Rusia (GlavNIVTs). GlavNIVTs es un centro analítico cerrado que trabaja en interés del FSB, el FSO, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Defensa; se ocupa de la vigilancia masiva de los rusos en internet y es responsable del desarrollo del sistema nacional de videovigilancia con reconocimiento facial.
Según los periodistas, Vedéneev también traspasó a familiares la empresa peterburguesa «Electrontelecom». Esta transfirió a Telegram más de 5.000 direcciones IP. Uno de los principales clientes estatales de «Electrontelecom» es el FSB. Según la versión oficial, la empresa presta al servicio secreto servicios de instalación y mantenimiento técnico del «complejo de transmisión de información especial para la realización de actividades operativo-investigativas».
«Esto significa que de la infraestructura de servidores de Telegram responden quienes al mismo tiempo atienden los complejos secretos del FSB que se utilizan para vigilar a los ciudadanos», concluyen los investigadores.
La publicación recuerda que el fundador de Telegram, Pável Dúrov, de 40 años, visitó Rusia en varias ocasiones tras emigrar en 2014. Según una filtración del servicio fronterizo del FSB, viajó a Rusia más de 50 veces, de forma especialmente activa durante los graves problemas financieros de 2019-2021. En 2021, Dúrov atrajo 1.000 millones de dólares de financiación del banco estatal ruso VTB, de «Alfa-Capital» de Mijaíl Fridman y del grupo inversor «Aton». Poco antes, Roskomnadzor había retirado inesperadamente todas sus objeciones al mensajero y había dejado de bloquearlo.
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