Mas llegó a Kyivstar en 2015, cuando el presidente de la compañía era Piotr Chernyshov. En la firma de la columna su cargo figura como asesor de TI y Digital, y su tarea se enuncia sin rodeos: desarrollo de innovaciones. Trabaja codo con codo con el departamento digital del operador, y eso determina toda la lógica del texto. El titular de la columna formula el principio sin matices: las innovaciones que no se apoyan en lo digital no las considera innovaciones.
Este enfoque es comprensible para un operador móvil. Kyivstar es el mayor operador móvil de Ucrania, y el capital principal de la compañía son los abonados y los datos sobre ellos. Por eso Mas divide las líneas innovadoras en dos grandes bloques, y ambos están ligados a la red.
Dos direcciones: FMC y macrodatos
La primera dirección se llama FMC, convergencia fijo-móvil, es decir, la convergencia de la telefonía fija y la móvil. La idea es unir en un solo servicio el internet fijo y la telefonía móvil, y sobre esa base construir nuevos servicios. En la columna se adscriben a FMC el internet de las cosas, el "hogar inteligente" y M2M, o sea, el intercambio de datos entre dispositivos sin intervención humana. Esta dirección está más cerca de los escenarios cotidianos: contadores, sensores, control del apartamento a través del teléfono.
La segunda dirección son los macrodatos. Se trata de información anónima sobre la ubicación de los abonados que el operador puede utilizar para la colocación de publicidad exterior y puntos de venta. La anonimización aquí es fundamental: el anunciante recibe una imagen de los flujos de personas por distritos de la ciudad, pero no datos personales de clientes concretos. Mas informa de que ya se han lanzado alianzas en esta dirección, aunque todavía no hay resultados. Para una columna sobre el trabajo de innovación, esta salvedad es importante, pues el texto describe intenciones y primeros pasos, no ingresos consolidados.
Startups: reparto de beneficios o marca blanca
Con equipos externos, Kyivstar trabaja bajo dos modelos. El primero es el reparto de beneficios, al estilo de cómo Google comparte ingresos con los anunciantes: el operador proporciona acceso y audiencia, la startup recibe una parte de las ganancias. El segundo es la marca blanca, es decir, el producto sale al mercado bajo la marca de Kyivstar. Aquí hay un efecto diferido: si el proyecto tiene éxito, puede posteriormente independizarse y operar con su propio nombre.
El argumento principal de Mas se basa en la escala de la base de clientes. Ninguna startup por sí sola obtendría acceso a tal número de usuarios, y el operador puede probar una hipótesis con personas reales más rápido que en cualquier mercado de pruebas externo. La columna lo formula así:
«Tenemos acceso a millones de clientes cuyos problemas puede resolver una startup», escribe Mas.
Esta tesis está directamente relacionada con el acelerador. El anuncio del programa «VDNG-TECh-Kyivstar» tuvo lugar el 20 de abril de 2016. Se llama acelerador al programa que durante varios meses ayuda a los equipos a llevar el producto al mercado, normalmente a cambio de una participación en el proyecto y con el apoyo de mentores y un socio corporativo. En diciembre de 2016, Mas informó del resultado principal: cuatro startups del programa salieron "a producción" y se implementarán en la base de abonados del operador.
El camino hacia Kyivstar
La columna de Mas está escrita por una persona con una larga experiencia en el internet ucraniano. Entre 1997 y 2000 trabajó como especialista principal del Banco Nacional de Ucrania, donde se ocupó del procesamiento de pagos. En 1999, junto con Ruslán Dmitrakóvich, puso en marcha la Red Ucraniana de Banners y, en 2000, participó en la creación de «Árbol de amigos», la primera red social en el portal ucraniano UAportal. La experiencia con sistemas de pago, redes publicitarias y servicios de usuario explica por qué en Kyivstar contempla las innovaciones a través del prisma de lo digital y los datos.
Otra faceta de su biografía está ligada a la comunidad de desarrolladores. Mas fue coorganizador de iForum, conferencia cuya primera edición se celebró en 2009. Para el operador, esa experiencia es útil: conoce cómo funciona el entorno de las startups, qué equipos llegan a los programas y por qué muchos proyectos no llegan al mercado.
La columna se publicó en AIN.UA el 27 de diciembre de 2016. Hizo balance del primer año de Mas en la compañía, y el punto principal fue el paso de cuatro proyectos del acelerador a producción.
1
