3D ADEPT describió la Ceramo Zero Max como una versión reducida de la Ceramo One, la impresora que Kwambio había mostrado en el CES un año antes. La cámara de trabajo de la Zero Max es de 150 por 150 por 150 milímetros, la resolución de 300 dpi y la velocidad de impresión de cuatro capas por segundo. La Ceramo Two cuesta 45 000 dólares y está pensada para producción industrial, aunque el artículo no ofrece sus características, por lo que por ahora no se puede comparar con el modelo inferior en cuanto a parámetros.
Polvos y horno
3D ADEPT prestó especial atención a los materiales. Los polvos están hechos a base de arcilla y vidrio y funcionan con un aglutinante acuoso. La publicación destacó por separado la mezcla de polvo cerámico con óxido de aluminio. Según la empresa, esta mezcla se utiliza para ingeniería y fundición de metales, y precisamente esto ampliaba el círculo de posibles clientes mucho más allá de la vajilla y los artículos decorativos con los que la compañía había empezado.
El conjunto se completa con un horno de 3000 dólares y una estación de eliminación de polvo de 2000. Sin ellos no se puede llevar la pieza en verde hasta el estado sólido, por lo que forman parte obligatoria del precio del sistema. El titular del artículo sobre «nuevos estándares de impresión cerámica» pertenecía a la propia publicación y era su valoración, no el resultado de pruebas independientes. La calidad de la superficie y las nuevas formas de las piezas no se analizan en el texto, y no se puede afirmar nada sobre ellas basándose en el artículo.
3D ADEPT recordó también que Kwambio participó en la aceleradora Stanley y Techstars en Hartford. El programa formaba parte de la gran red de Techstars, por la que la empresa ya había pasado antes: en junio de 2015 entró en la promoción de verano de Techstars Boston, y entonces recibió unos 650 000 dólares de Techstars y de inversores ángeles.
Del iPad a las impresoras
El camino hacia la cerámica no empezó en absoluto con la impresión. En 2010, Vladímir Usov compró el primer iPad y pensó en libros interactivos. En 2011 fundó en Odesa la editorial Gutenbergz, y el 2 de diciembre de 2012 sus «Aventuras de Sherlock Holmes» salieron en la App Store, aproximadamente un año después de lo previsto. El lanzamiento del proyecto costó alrededor de 25 000 dólares. Usov vio una impresora 3D por primera vez en 2013 en una feria en Nueva York. Un año después, en octubre de 2014, puso en marcha Kwambio junto con Dmitri Krivoshey, y ya entonces el proyecto ganó el concurso IDCEE y más tarde recibió medio millón de dólares de una compañía odesita no identificada.
Las primeras impresoras estaban lejos de la cerámica. En 2015 el equipo mostró el prototipo UNIQUE One de plástico, pensado para uso doméstico y un precio inferior a los mil dólares. La línea cerámica apareció más tarde. En septiembre de 2016 Kwambio habló de una fábrica en Odesa donde se planeaba producir hasta 1000 piezas al mes y pasar gradualmente al metal. En octubre de 2017 la empresa atrajo otro medio millón de dólares de Empire State Capital Partners e Impulse VC.
Lo que vino después
La Ceramo One se mostró por primera vez en el CES 2018, donde el modelo costaba 25 000 dólares e imprimía con una precisión de 20 micras a una velocidad de 160 milímetros por segundo. En el verano de ese mismo año Usov habló de negociaciones con la NASA sobre un «atlas 3D del cuerpo» para la Estación Espacial Internacional y de pruebas de material óseo en Suecia y Suiza, pero en esos materiales no se mencionaba ningún contrato. En agosto de 2018 aparecieron datos sobre un pedido de varias impresoras por parte de General Electric, y en aquel momento Kwambio empleaba a unas 25 personas en Odesa.
En la primavera de 2019 Usov ya trabajaba en otro proyecto. A finales de abril presentó ADAM, que desarrollaba junto con el fondo WeFund Ventures. El proyecto se basaba en biovidrio y biopolímero, las pruebas preclínicas se realizaban en Ucrania y el lanzamiento se prometía para 2020.
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