En el programa del «business-forum 2017» figuraban el ministro de Finanzas, Oleksandr Danylyuk, el ministro de Desarrollo Económico, Stepan Kubiv, y su viceministro, Maksym Nefyodov. En la lista de socios y ponentes también aparecían Google, donde debía intervenir Dmytro Sholomko, Microsoft y «Kyivstar». Como patrocinador general se indicaba a «Alfa-Bank», y los paquetes para patrocinadores se ofrecían por 2–3 mil dólares. A los asistentes se les vendían entradas desde 800 grivnas por la transmisión en línea hasta 5000 grivnas por un asiento VIP.
El parecido con el original saltaba a la vista de inmediato. iForum, cuya primera conferencia se celebró en 2009, para 2017 era uno de los principales foros del sector en Ucrania. Lo crearon Artur Orudzhaliev, exdueño de AIN.UA, y Oleksandr Olshansky, que encabezaba el comité organizador. Eran coorganizadores Serhiy Korzh y Oleksii Mas, que dirigía el área de «Negocio en internet». El sitio web, el programa y el logotipo del «business-forum 2017» repetían iForum, y esa coincidencia se convirtió en el principal tema de conversación en la prensa y en las redes sociales.
Los participantes anunciados se desmarcan
La mayoría de las personas y empresas mencionadas en el programa pronto se distanciaron del evento. El Ministerio de Desarrollo Económico desmintió la participación del ministerio. Google y Microsoft también comunicaron que no participaban. «Alfa-Bank» declaró que no había dado su consentimiento para el papel de patrocinador general, y sus abogados estudiaban las posibles consecuencias legales. La redacción de RBC-Ucrania también desmintió la participación de sus representantes. Maksym Nefyodov respondió sin rodeos: «Yo desde luego no confirmé nada semejante», dijo.
Un golpe aparte lo recibió la reputación de la propia organizadora. Yulia Pravik se presentaba como directora de PR de la empresa «In Time». Allí respondieron que Pravik colabora con ellos en proyectos puntuales y que la conferencia es una iniciativa personal suya. Después de eso, la empresa suspendió la colaboración con PRavik.
Un ponente sin consentimiento
Entre los ponentes anunciados aparecía Oleksii Mas, asesor del presidente de «Kyivstar» en innovación y uno de los organizadores del verdadero iForum. Intentó averiguar por qué el sitio web se parecía tanto a su conferencia, pero no obtuvo respuesta. Un par de días después, en el programa de ponencias apareció su fotografía, aunque no había dado su consentimiento para participar. La reacción de Mas fue tajante, y publicó un post en Facebook:
«Qué estafadores tan coloridos. Robaron el programa de iForum-2016. Añadieron a los ministros. Qué grandes. El fraude del año».
El principal debate se desató en Facebook, en la página de Artur Orudzhaliev, que en aquel entonces ya no era dueño de AIN.UA. Los participantes discutían cómo había podido surgir una conferencia falsa con una copia tan exacta del sitio web y quién estaba detrás de ella.
Pravik respondía que casi todos los ponentes habían confirmado su participación, y afirmó que el 98 % de ellos había aceptado intervenir. Según sus palabras, organizaba su propio foro porque no la habían dejado dar una ponencia en iForum. Estas afirmaciones chocaban con las respuestas de la mayoría de los participantes mencionados, que negaban cualquier consentimiento. La conferencia en el hotel «Cosmopolita» estaba programada para el 5 de julio de 2017.
Continuación de la historia
La polémica no terminó con la publicación de mayo. Más tarde, MC.today informó de que Yulia Pravik reclama 2 millones de grivnas al exdueño de AIN.UA, Artur Orudzhaliev.
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