Im Programm des „business-forum 2017“ standen Finanzminister Alexander Danyljuk, Wirtschaftsminister Stepan Kubiw und dessen Stellvertreter Maksym Nefjodow. In der Liste der Partner und Redner erschienen zudem Google, wo Dmytro Scholomko sprechen sollte, Microsoft und „Kyivstar“. Als Generalsponsor war die „Alfa-Bank“ angegeben, Sponsorenpakete wurden für 2–3 Tsd. Dollar angeboten. Besuchern verkaufte man Tickets ab 800 Griwna für den Online-Stream bis zu 5000 Griwna für einen VIP-Platz.
Die Ähnlichkeit mit dem Original fiel sofort ins Auge. Das iForum, dessen erste Konferenz 2009 stattfand, war bis 2017 eines der wichtigsten Branchenforen der Ukraine. Gegründet wurde es von Artur Orudschalijew, dem ehemaligen Besitzer von AIN.UA, und Alexander Olschanski, der das Organisationskomitee leitete. Mitveranstalter waren Serhij Korsch und Oleksij Mas, der den Bereich „Internet-Business“ leitete. Website, Programm und Logo des „business-forum 2017“ wiederholten das iForum, und diese Übereinstimmung wurde zum Hauptgesprächsthema in Presse und sozialen Netzwerken.
Angekündigte Teilnehmer distanzieren sich
Die meisten der im Programm genannten Personen und Unternehmen distanzierten sich schnell von der Veranstaltung. Das Wirtschaftsministerium dementierte die Teilnahme des Ministeriums. Google und Microsoft teilten ebenfalls mit, nicht teilzunehmen. Die „Alfa-Bank“ erklärte, keine Zustimmung zur Rolle des Generalsponsors gegeben zu haben, und ihre Juristen prüften mögliche rechtliche Konsequenzen. Auch die Redaktion von RBC-Ukraine dementierte die Teilnahme ihrer Vertreter. Maksym Nefjodow antwortete direkt: „Ich habe sicher nichts dergleichen bestätigt“, sagte er.
Ein separater Schlag traf die Reputation der Organisatorin selbst. Julia Prawik bezeichnete sich als PR-Direktorin des Unternehmens „In Time“. Dort entgegnete man, Prawik arbeite mit ihnen an einzelnen Projekten, und die Konferenz sei ihre persönliche Initiative. Danach setzte das Unternehmen die Zusammenarbeit mit PRavik aus.
Redner ohne Zustimmung
Unter den genannten Rednern war auch Oleksij Mas, Berater des Präsidenten von „Kyivstar“ für Innovationen und einer der Organisatoren des echten iForum. Er versuchte herauszufinden, warum die Website seiner Konferenz so ähnlich sah, erhielt aber keine Antwort. Ein paar Tage später erschien sein Foto im Vortragsprogramm, obwohl er keine Zustimmung zur Teilnahme gegeben hatte. Mas reagierte scharf und veröffentlichte einen Post auf Facebook:
„Was für farbenfrohe Gauner. Sie haben das Programm des iForum-2016 gestohlen. Minister hinzugefügt. Gut gemacht. Skandal des Jahres.“
Die Hauptdiskussion entbrannte auf Facebook bei Artur Orudschalijew, der damals AIN.UA bereits nicht mehr besaß. Die Teilnehmer erörterten, wie eine gefälschte Konferenz mit einer derart exakten Kopie der Website entstehen konnte und wer genau dahintersteckte.
Prawik entgegnete, fast alle Redner hätten ihre Teilnahme bestätigt, und erklärte, 98 % von ihnen hätten zugesagt aufzutreten. Ihren Worten zufolge organisiere sie ihr eigenes Forum, weil man sie beim iForum nicht mit einem Vortrag habe auftreten lassen. Diese Behauptungen wichen von den Antworten der meisten genannten Teilnehmer ab, die jegliche Zustimmung bestritten. Die Konferenz im Hotel „Kosmopolit“ war für den 5. Juli 2017 angesetzt.
Fortsetzung der Geschichte
Der Streit endete nicht mit der Veröffentlichung im Mai. Später meldete MC.today, dass Julia Prawik vom Ex-Besitzer von AIN.UA, Artur Orudschalijew, 2 Mio. Griwna fordere.
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