El accidente ocurrió el domingo 14 de noviembre, alrededor de las 21:00 o 22:00, según informaron medios locales. El conductor del Mazda 6, Roman Savich, de 23 años y vecino de la aldea de Zhidichin, según la versión policial, se subió a la acera y atropelló a un peatón de 60 años. Después intentó eludir su responsabilidad, pero junto al centro de ocio «Promin» fue detenido por transeúntes y agentes de patrulla. El análisis de sangre reveló 1,21 gramos de alcohol por litro. El coche pertenecía a la esposa del conductor, según escribió el diario «Volynski Novyny».
Quién era la víctima
Oleg Vedmedenko nació en Lutsk en 1961. En 1997 fundó la Escuela Bíblica de Perfeccionamiento Espiritual en la catedral de la Santísima Trinidad y ese mismo año fue ordenado diácono de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Kiev. En 2006, tras un conflicto con esa estructura, fue ordenado sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana, y en 2012 fue consagrado obispo. Desde 2013 encabezó la eparquía de Volinia y Galicia, y entre 2015 y 2019 fue primado de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Independiente Ucraniana. Era párroco de la iglesia «Resurrección de Cristo» en Lutsk, autor de libros y miembro de la Unión Nacional de Periodistas de Ucrania.
Se denominan autocéfalas las iglesias ortodoxas que se gobiernan por sí mismas y no están subordinadas al Patriarcado de Moscú. En Ucrania existen varias de estas estructuras, y Vedmedenko pertenecía a aquellas que no son reconocidas por todas las comunidades ortodoxas del país. Para sus fieles seguía siendo guía espiritual y mentor, y su muerte fue un acontecimiento para los creyentes no solo de Lutsk sino de toda Volinia.
El conductor y su pasado
Roman Savich, según datos de «Volynski Novyny», ya había sido condenado anteriormente. En el verano de 2020 atacó con un aerosol de gas a guardias municipales de Lutsk y recibió una sentencia conforme a la parte 2 del artículo 350 del Código Penal de Ucrania: tres años de restricción de libertad. El 19 de octubre de 2021, el Tribunal de Apelación de Volinia confirmó esa sentencia. La pena no se estaba ejecutando en el momento del accidente. Este hecho se convirtió en uno de los centrales en las publicaciones del 17 de noviembre, cuando los medios recordaron los antecedentes penales del conductor.
La policía informó de las gravísimas lesiones sufridas por el obispo. Según transmitió TSN, en el hospital los médicos lucharon por su vida hasta el final:
«Los médicos lucharon por su vida hasta el final, pero en la mañana del 15 de noviembre su corazón dejó de latir», informó la policía.
La muerte se produjo en la mañana del 15 de noviembre en el Hospital Clínico Municipal de Lutsk. Vedmedenko tenía 60 años.
Acusación y juicio
El proceso se abrió conforme a la parte 3 del artículo 286-1 del Código Penal de Ucrania. Este artículo se refiere a la violación de las normas de seguridad vial por parte de una persona que conduce un vehículo en estado de ebriedad, si ello causó la muerte de una persona. La pena prevista es de cinco a diez años de privación de libertad. La culpabilidad del conductor aún no ha sido establecida por sentencia, por lo que se trata de la versión de la investigación.
La tarde del 15 de noviembre se celebró una liturgia en la iglesia «Resurrección de Cristo», y el 16 de noviembre el funeral y el entierro tuvieron lugar en el patio del templo. Los hijos del difunto, Vasyl y Pavlo Vedmedenko, sirven en la iglesia, y Vasyl sucedió a su padre en la parroquia. La noticia de la muerte del obispo apareció en medios nacionales: TSN, «Ukrinform» y «Glavkom» cubrieron el suceso el 15 de noviembre.
Ese mismo día, 16 de noviembre, el Tribunal de Distrito de la ciudad de Lutsk, presidido por la jueza Alla Palyushko, a quien «Volynsky Post» llamó Polyushko, impuso al conductor la medida cautelar de prisión preventiva durante 60 días sin derecho a fianza. El plazo de detención se fijó hasta el 12 de enero de 2022. Los intereses de la familia del fallecido en el proceso los representa el abogado Roman Jomich, y el primer defensor de Savich fue Orest Urin. Un día después, el 17 de noviembre, la Unión Nacional de Periodistas de Ucrania publicó un obituario en el que recordó a Vedmedenko como autor de libros y miembro de la unión.
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