El diario británico The Guardian informó sobre la lucha desatada dentro del Kremlin antes del traspaso de poder de Vladímir Putin a su sucesor designado, Dmitri Medvédev, que debía tener lugar en mayo. Según el rotativo, se trataba del control sobre los activos de las corporaciones estatales rusas, y por primera vez se discutían también datos sobre la fortuna personal del propio presidente.
El detonante de la conversación sobre el estado de Putin fue una entrevista del politólogo Stanislav Belkovsky al diario alemán Die Welt, tras la cual sus afirmaciones fueron repetidas por The Washington Post y The Moscow Times. En conversación con The Guardian, Belkovsky reiteró sus declaraciones.
Las afirmaciones de Belkovsky
Citando fuentes de la administración presidencial, Belkovsky afirmaba que en sus ocho años en el poder Putin había acumulado en secreto más de 40.000 millones de dólares, lo que le convertiría en el hombre más rico de Rusia y Europa. Según el politólogo, Putin posee importantes paquetes de acciones en tres compañías rusas de petróleo y gas, ocultos tras una «red opaca de fideicomisos offshore».
Belkovsky sostenía que Putin controla «de facto» el 37% de las acciones de Surgutneftegaz, valoradas en 20.000 millones de dólares, posee el 4,5% de Gazprom y «al menos el 75%» de Gunvor, la comercializadora suiza de petróleo fundada, según él, por el conocido del presidente Guennadi Timchenko.
«Como mínimo 40.000 millones de dólares. El máximo no podemos saberlo. Sospecho que hay negocios de los que no sé nada», dijo Belkovsky, añadiendo que la suma «puede ser mayor. Quizá mucho mayor».
Según sus palabras, el nombre de Putin no figura en ningún registro de accionistas, y los beneficiarios finales están registrados en Zug (Suiza) y Liechtenstein. Belkovsky se declaraba seguro de su estimación: «No es un secreto entre las élites. Pero fíjense en que Vladímir Vladímirovich nunca me ha demandado».
Putin no ha comentado las afirmaciones. The Guardian solicitó un comentario al Kremlin, pero le informaron de que el portavoz presidencial, Dmitri Peskov, no estaba disponible.
Lucha de clanes
Hablar de la riqueza de Putin era antes tabú, pero estas afirmaciones surgieron en medio de la lucha en el Kremlin entre el grupo encabezado por el subjefe de la administración presidencial, Ígor Sechin, y el clan «liberal», al que pertenece Medvédev. El grupo de Sechin, según el diario, lo forman los siloviki —personas procedentes de los servicios secretos y las estructuras militares—; supuestamente lo integran el director del FSB, Nikolái Patrushev, su adjunto Alexánder Bórtnikov y el asistente presidencial Víktor Ivánov. En el bando liberal se situaba a Román Abramóvich, Víktor Chérkesov y Alisher Usmánov.
Las fuentes del rotativo caracterizaban esta lucha no como ideológica, sino como una guerra entre competidores empresariales. La decisión de Putin de apoyar como presidente a Medvédev, no vinculado a los servicios secretos, supuso, a su juicio, un duro golpe para el clan duro de Sechin. Algunos analistas consideraban que Putin habría querido marcharse, pero se ve obligado a quedarse para proteger a Medvédev; otros no estaban de acuerdo. El lunes, Putin confirmó que tiene la intención de convertirse en primer ministro el año próximo.
Gunvor y el contexto
Gunvor tiene su sede en Zug y, según el diario, no cuenta ni con sitio web ni con oficina en Moscú, pero en 2007 obtuvo un beneficio de 8.000 millones de dólares con una facturación de 43.000 millones. Timchenko, como Putin, trabajó en la dirección de relaciones exteriores del KGB; según se afirma, se conocieron a finales de los años ochenta a través de círculos del KGB. La empresa no respondió a la solicitud de comentario.
Los críticos sostenían que la ola de renacionalización bajo Putin convirtió a sus aliados en multimillonarios, y ahora la élite del Kremlin decide cómo preservar su fortuna tras su salida, ya que la mayor parte de los fondos se encuentra en Occidente. «No tiene sentido tener todo ese dinero si no puedes ir a las Maldivas o a París y gastarlo», dijo la directora de la oficina rusa de Transparency International, Elena Panfílova.
En una entrevista con Time, que nombró a Putin persona del año, el presidente rechazó con firmeza las afirmaciones sobre corrupción en el Kremlin. A la pregunta de si «algunos de sus personas más cercanas» se están enriqueciendo, Putin respondió: «Entonces usted sabe quién y cómo. Escríbanos, al Ministerio de Asuntos Exteriores, si está tan seguro. Supongo que conoce los nombres, conoce los sistemas y los instrumentos». Aseguró que la reacción sería «rápida, inmediata y dentro de la ley vigente».
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