Bis August 2015 war Sponge & Digital Design in der internationalen Webdesign-Szene bereits aufgefallen. Die Hauptwebsite der Agentur hatte innerhalb weniger Monate eine ganze Serie von Auszeichnungen gesammelt: Am 24. Mai wurde sie zur Website der Woche bei CSSDA gewählt, am 29. Mai wurde sie Site of the Day bei CSS Nectar, am 13. Juni erhielt sie den Site of the Day bei CSS Winner, am 20. Juli eine Auszeichnung bei BestCSS und am 8. August den Site of the Day bei Awwwards. Für ein Studio aus Odessa bedeutete das eine ständige Präsenz vor den Augen der Design-Community, die täglich Dutzende neue Websites durchsieht.
Die amerikanische Promosite wurde separat für Nutzer in den USA erstellt. Ihr Weg zur ersten Auszeichnung war kürzer als der der Hauptwebsite der Agentur. Die Nominierung für den CSS Winner und die Veröffentlichung auf One Page Love fielen auf den 3. August, und bereits sieben Tage später erhielt die Website bei BestCSS ihre erste vollwertige Auszeichnung.
BestCSS ist wie die anderen Plattformen dieser Gruppe einfach aufgebaut: Websites werden in einem Katalog veröffentlicht, und die Redakteure wählen täglich die beste aus und verleihen ihr den Status Site of the Day, also „Website des Tages“. Auf der Auszeichnungsseite von BestCSS erschien ein Eintrag, den man wörtlich zitieren kann: „Promo site of creative bureau Sponge & Digital Design for US users“. Er hält nicht nur die Auszeichnung fest, sondern auch, für wen die Website geschaffen wurde.
One Page Love, wo die Website eine Woche vor der Auszeichnung veröffentlicht wurde, ist auf einseitige Websites spezialisiert. Für eine Promosite passt dieses Format ganz natürlich: Alle Informationen über das Studio und die Projekte passen auf einen Bildschirm mit Scrollen, und der Designer löst die Aufgabe ganzheitlich, vom ersten Bildschirm bis zum finalen Button.
Die erste Auszeichnung der amerikanischen Website
Nach BestCSS kam eine Auszeichnung bei den CSS Design Awards. Am 14. August 2015 erhielt die amerikanische Website der Agentur Special Kudos mit einer Bewertung von 7,57. Die Plattform CSSDA bewertet Websites nach Punkten, und Special Kudos wird über die normale Bewertung hinaus vergeben und bedeutet, dass die Arbeit zusätzliche Anerkennung der Jury erhielt.
Die Kette der Auszeichnungen endete hier nicht. Am 14. Oktober wurde die Website in die persönliche Auswahl von AndySowards aufgenommen, die der gleichnamige Autor führt. Somit durchlief eine einzige Promosite innerhalb von zwei Monaten den Weg von der Nominierung bis zu Veröffentlichungen auf drei verschiedenen Plattformen, und jede von ihnen hat ihr eigenes Publikum und eigene Auswahlkriterien.
Das Studio und seine Leitung
Hinter der Entwicklung der Agentur steht der Gründer Bohdan Hnatiuk. Exekutivdirektor von Sponge war 2014 Kirill Soljar, der in einem Interview mit Innabits über die Arbeit des Studios sprach. Damals leitete der leitende Designer Sergej Semernjow den Bereich SPONGE STORE, was zeigt, dass die Agentur bis 2015 nicht nur an Websites für Kunden, sondern auch an eigenen Projekten arbeitete.
Genau diese Kombination – Auftragsarbeit und eigene Experimente – ermöglichte es dem Studio, auf die internationale Bühne zu treten. Die amerikanische Promosite war eines der Ergebnisse dieser Arbeit, und jede ihrer Auszeichnungen wurde in offenen Wettbewerben errungen, bei denen die Website unabhängig davon bewertet wurde, wer ihr Auftraggeber war.
Im Oktober 2015 wuchs die Aufmerksamkeit für die Arbeiten der Agentur auch im Inland. Am 22. Oktober belegte die Website von Sponge bei der Auszeichnung „Goldene Website“ den ersten Platz in der Kategorie „Website einer Digitalagentur“.
1
