Ukrainian Design ist ein ukrainischer Designwettbewerb, der die gleichnamige Ausstellung abschließt. Das Prädikat Best of wird an die besten Arbeiten innerhalb jeder Kategorie vergeben, und für Websites ist es eine der wenigen Auszeichnungen auf dem ukrainischen Markt, die Studios regelmäßig erhalten. Die Arbeiten auf der Shortlist werden von Experten bewertet, die Gewinner kommen in den Ausstellungskatalog.
Estetico ist wie ein Magazin aufgebaut. Den Kern bilden thematische Artikel mit Illustrationen, und ein separater Bereich „Galerie“ ermöglicht den Download von Arbeiten in guter Qualität. Die Website wurde von Anfang an für mobile Geräte optimiert, was 2014 für Publikationen dieser Art noch nicht die Norm war. Das Studio beschrieb das Design als prägnant und funktional, mit dem Fokus auf die Aufmerksamkeit des Lesers: Der Inhalt sollte im Mittelpunkt stehen, die Benutzeroberfläche nicht von Text und Bildern ablenken.
Ein Projekt ohne Auftraggeber
Das Ungewöhnliche an der Einreichung war, dass es keinen Auftraggeber gab. Für Wettbewerbe werden in der Regel Websites von Studios mit Kundenarbeiten eingereicht, und die Jury ist es gewohnt, Lösungen für konkrete Geschäftsaufgaben zu bewerten. Hier stellte das Studio selbst die Aufgabe. Das sagte der Geschäftsführer von Sponge, Kirill Soljar, in einem Interview mit der Publikation Innabits im August 2014 direkt:
„Estetico.me ist tatsächlich unser internes Projekt.“
Der Katalog „Cyclopedia“ führt Estetico als nichtkommerzielles Informationsprojekt der Agentur und ordnet es dem Jahr 2013 zu – das Magazin entstand also früher, als es seine erste externe Bewertung erhielt. Für ein Studio, das Website-Entwicklung verkauft, funktioniert ein solches Projekt als Schaufenster: Man sieht, wie die Agentur Design, Typografie und Adaption ohne externes Briefing umsetzt.
Eine Reihe von Auszeichnungen in einer Kategorie
Für Sponge war die Kategorie „Websitedesign“ bei Ukrainian Design bereits vertraut. 2013 erhielt die Website der Schule Tschkalow dort Best of, und 2015 wurde die Website des Studios selbst, Version D&D, mit demselben Prädikat ausgezeichnet. Ein Jahr später, 2016, erhielt der Onlineshop Trendon Best of in derselben Kategorie. Estetico war somit ein Glied in einer Reihe, in der eigene Projekte der Agentur und Kundenarbeiten mit demselben Maßstab bewertet wurden.
Internationale Bekanntheit hatte das Studio ebenfalls früher. Im Dezember 2013 erhielt die Website der Agentur in ihrer damaligen Version eine Honorable Mention bei Awwwards, einer Plattform, die Websites des Tages und der Woche nach Bewertungen professioneller Jurys auswählt. Damals nahm das Studio bereits an internationalen Wettbewerben teil, und Estetico fügte seinem Portfolio eine Arbeit hinzu, die ohne externen Auftrag und mit völliger Freiheit der Form entstanden war.
Russland und der „Goldene Website“
Ein Jahr später wurde Estetico auch in Russland ausgezeichnet. Beim gesamtrussischen Wettbewerb „Goldene Website 2015“ kam das Magazin unter die drei Preisträger in der Nominierung „Bildungsportal, populärwissenschaftliche Website, Blog“. In der endgültigen Liste stand es an dritter Stelle, vor ihm platzierten sich Newtonew und „Architektur der sowjetischen Moderne 1955–1985“. Für ein Magazin ohne kommerzielles Ziel bedeutete dieses Ergebnis, dass es nicht nur als Design, sondern auch als Inhalt gewürdigt wurde.
Die Ergebnisse der „Goldenen Website“ wurden am 22. Oktober 2015 bekannt gegeben. Bei derselben Zeremonie belegte die Website des Studios selbst den ersten Platz in der Kategorie „Website einer Digitalagentur“, und Estetico teilte das Podium mit Projekten aus anderen Themenbereichen. So brachte das interne Projekt der Agentur, das ohne Kunden und ohne Werbebudget begann, dem Studio bis Ende 2015 gleich mehrere Auszeichnungen bei verschiedenen Wettbewerben ein.
1
