CSS Winner fait partie des galeries internationales de design web. Les sites y reçoivent des notes, et les meilleurs sont distingués par des titres de différents niveaux, de la nomination à l'« étoile » et au « site du jour ». Le titre de « site du jour » est attribué à un seul projet par jour ; figurer dans cette catégorie signifie donc que le travail s'est classé au-dessus des autres sélectionnés ce jour-là. La note de Carts Guru s'élève à 7,6, et le design a reçu le même score séparément.
Dans sa description, la galerie a présenté le service en une phrase :
un service de promotion pour boutiques en ligne
Carts Guru fonctionne selon le modèle SaaS, c'est-à-dire un logiciel que le client utilise dans son navigateur par abonnement, sans installation sur ses propres ordinateurs. En 2016, le projet en était au stade du MVP, produit minimum viable : il s'agit de la première version avec laquelle une start-up se présente aux utilisateurs pour tester la demande et affiner les fonctionnalités. Pour un tel produit, l'interface n'est pas un détail secondaire, car c'est à travers elle que le client décide s'il vaut la peine de payer.
L'identité de la start-up comme produit unifié
Le travail de Sponge pour le client français a englobé les applications web, le branding, les interfaces du service lui-même, le logo et les présentations. Le studio n'a pas réalisé une simple vitrine, mais tout ce que voit l'utilisateur et le partenaire : des écrans du produit aux supports avec lesquels la start-up se présente devant ses clients et partenaires. Lorsque la logique de l'interface, les signes et les textes se fondent en une seule impression, le service acquiert une reconnaissance difficile à obtenir avec des prestataires dispersés.
Pour une jeune entreprise, une telle cohérence est particulièrement visible. La carte du produit, la marque et la présentation fonctionnent ensemble, et un site qui semble prolonger le produit réduit les questions du visiteur. La galerie internationale a ici joué le rôle de contrôle externe : le jury a jugé le travail digne d'une attention particulière.
Les récompenses de l'agence avant et après
Pour Sponge, cette distinction est venue s'ajouter à la liste des travaux remarqués. Le site de l'agence elle-même a reçu le « site du jour » de CSS Winner le 13 juin 2015 avec une note de 7,5, et le 8 août de la même année, Awwwards, autre concours international de sites, lui a décerné le même titre avec une note de 7,03. Awwwards attribue des notes de jury et distingue les meilleurs projets par jour ; les deux distinctions relèvent donc du même système d'évaluation.
Le 22 octobre 2015, au prix « Site d'or », le site de Sponge a pris la première place dans la nomination « Site d'agence digitale ». Dans le classement Runet de la créativité pour 2016, l'agence s'est classée 11e. Le classement Runet évalue les sites et les entreprises digitales de l'internet russophone, et de telles places montrent comment les travaux du studio se situent face au marché national.
Le fondateur de l'agence, Bohdan Hnatiuk, associe ces résultats au travail constant sur les projets clients plutôt qu'à des campagnes ponctuelles pour les concours. Carts Guru est lui-même devenu l'un des projets où le studio a réalisé le produit dans son intégralité : des interfaces aux supports imprimés et de présentation.
La même année 2016, d'autres travaux liés à l'agence sont apparus dans les mêmes galeries internationales. Furgoneta a reçu le « site du jour » de CSS Winner le 4 février, et la galerie CSS Nectar a distingué le projet le 7 février. Le 21 février, CSS Nectar a choisi le site Kvadrat ; le 10 juillet, CSS Winner a décerné le titre au site Trendon. Au prix « Site d'or 2016 », les projets Furgoneta et Trendon ont pris la première place dans leurs nominations respectives.
La distinction suivante de CSS Winner pour des travaux liés au studio est venue le 4 septembre 2016 : le titre de « site du jour » a été attribué au projet White Tetris.
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