CSS Winner forma parte de las galerías internacionales de diseño web. Aquí los sitios reciben puntuaciones y los mejores se distinguen con títulos de distinto nivel, desde la nominación hasta la «estrella» y el «sitio del día». El título de «sitio del día» se concede a un solo proyecto por día, de modo que entrar en esta categoría significa que el trabajo quedó por encima de los demás seleccionados ese día. La nota de Carts Guru fue de 7,6, y por el diseño se otorgó por separado la misma puntuación.
En la descripción, la galería presentó el servicio con una sola frase:
un servicio para promocionar tiendas online
Carts Guru funciona con el modelo SaaS, es decir, software que el cliente usa en el navegador por suscripción, sin instalarlo en sus propios ordenadores. En 2016 el proyecto se encontraba en fase de MVP, producto mínimo viable: la primera versión con la que una startup sale al encuentro de los usuarios para comprobar la demanda y perfeccionar las funciones. Para un producto así, la interfaz no es un detalle secundario, porque es a través de ella como el cliente decide si merece la pena pagar.
La identidad de la startup como producto único
El trabajo de Sponge para el cliente francés abarcó aplicaciones web, branding, las interfaces del propio servicio, el logotipo y las presentaciones. El estudio no hizo un escaparate aparte, sino todo lo que ve el usuario y el socio: desde las pantallas del producto hasta los materiales con los que la startup se presenta ante clientes y socios. Cuando la lógica de la interfaz, los signos y los textos se funden en una sola impresión, el servicio adquiere un reconocimiento difícil de reunir con proveedores dispersos.
Para una empresa joven, esa coherencia se nota especialmente. El mapa del producto, la marca y la presentación funcionan juntos, y un sitio que parece la continuación del producto reduce las dudas del visitante. En este caso, la galería internacional actuó como verificación externa: el jurado consideró el trabajo digno de una atención especial.
Premios del estudio antes y después
Para Sponge, este galardón fue un eslabón más en la lista de trabajos reconocidos. El sitio del propio estudio recibió el «sitio del día» de CSS Winner el 13 de junio de 2015 con una nota de 7,5, y el 8 de agosto de ese mismo año Awwwards, otro concurso internacional de sitios web, le otorgó el mismo título con una nota de 7,03. Awwwards puntúa mediante un jurado y distingue los mejores proyectos por días, de modo que ambos logros pertenecen al mismo sistema de evaluación.
El 22 de octubre de 2015, en el premio «Sitio de Oro», el sitio de Sponge ocupó el primer lugar en la categoría «Sitio de agencia digital». En el ranking de RuNet por creatividad de 2016, el estudio ocupó el puesto 11. El Ranking de RuNet evalúa sitios y empresas digitales del internet en ruso, y esos puestos muestran cómo se ven los trabajos del estudio frente al mercado dentro del país.
El fundador del estudio, Bohdan Hnatiuk, atribuye estos resultados al trabajo constante en los proyectos de los clientes y no a campañas puntuales para los concursos. El propio Carts Guru fue uno de los proyectos en los que el estudio hizo el producto por completo: desde las interfaces hasta los materiales impresos y de presentación.
Ese mismo 2016 aparecieron en las mismas galerías internacionales otros trabajos vinculados al estudio. Furgoneta recibió el «sitio del día» de CSS Winner el 4 de febrero, y la galería CSS Nectar destacó el proyecto el 7 de febrero. El 21 de febrero CSS Nectar eligió el sitio Kvadrat, y el 10 de julio CSS Winner concedió el título al sitio Trendon. En el premio «Sitio de Oro 2016», los proyectos Furgoneta y Trendon ocuparon los primeros puestos en sus categorías.
La siguiente distinción de CSS Winner para trabajos vinculados al estudio llegó el 4 de septiembre de 2016: el título de «sitio del día» fue para el proyecto White Tetris.
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