Oleksii Mas est né à Kiev en 1974. Il a étudié à la faculté de radio-physique de l'université de Kiev, a travaillé de 1993 à 1997 à l'Institut de recherche en systèmes d'information automatisés (NIIASS), puis à la banque « Capital ukrainien ». De 1997 à 2000, il a été spécialiste principal à la Banque nationale d'Ukraine, où il s'occupait du traitement des paiements. Cette expérience lui a ensuite servi dans ses projets internet : il comprenait le fonctionnement de l'argent et des transactions, et savait parler aux financiers dans leur langue.
En 1999, avec son condisciple Rouslan Dmitrakovitch, il a lancé le réseau de bannières ukrainien, et en 2000, il a participé à la création d'UAportal. L'investisseur du portail était Alexandre Soroka. C'est là qu'est apparu « l'Arbre des amis », le premier réseau social sur un portail ukrainien. En 2003-2004, Mas s'est occupé de l'hébergement photo Infostore, Alexandre Olchanski a investi dans le projet. En 2007, UAportal a été vendu au holding.
Serveurs, iForum et Mail.ua
Le destin d'Infostore s'est brusquement interrompu. Le 4 décembre 2008, la milice a saisi les serveurs du projet, et il a fermé. Dès 2009, Mas est devenu l'un des organisateurs du premier iForum, qui s'est ensuite transformé en la principale conférence ukrainienne pour l'internet business. Il a également travaillé sur d'autres projets. En 2012, le service de messagerie Mail.ua, dont Olchanski était cofondateur, a été vendu à Mail.ru pour environ 0,5 million de dollars. En 2013, Digicode et Nebo15 ont vu le jour.
La nécrologie de MC.today a décrit Mas différemment de « Tsenzor.NE T ». Comme l'écrivait MC.today, il est « l'un des premiers entrepreneurs IT ukrainiens, créateur d'Infostore, iForum et Mail.ua ». Il est important de préciser : Mas n'a pas créé. Ce projet est apparu en 2009, il a été créé par Ivan Savtchenko, un ancien d'Infostore, comme l'indique Forbes. D'autres publications ont également commis l'erreur de lui attribuer.
Corporation et départ
En 2015, Mas est arrivé chez « Kyivstar » en tant que conseiller IT&Digital du président de l'entreprise, Petr Tchernyshov. Il cherchait des startups pour l'opérateur, et en 2016, il a annoncé l'accélérateur télécom « VDNKh-TECh-Kyivstar ». Il a ensuite dirigé l'Innovation lab de l'entreprise. C'est ce travail, selon « Tsenzor.NE T », qui a constitué la base de ses dernières années dans la corporation, et en 2019, il a quitté « Kyivstar » pour se consacrer aux « Réseaux sociaux artisanaux ». L'objectif était ambitieux : faire grandir la première « licorne » ukrainienne, c'est-à-dire une startup valorisée à un milliard de dollars.
Le projet a été lancé en août 2019, et le syndicat de participants se formait à raison de 100 dollars par personne. En novembre 2019, le syndicat comptait environ 280 personnes. En mars 2020, en raison de la pandémie de COVID, le comité d'organisation a reporté iForum-2020 à l'automne. La conférence, que Mas a contribué à créer depuis les premières années, est redevenue l'occasion de parler de lui comme de l'un des plus anciens acteurs de l'industrie internet ukrainienne.
« pionnier et premier entrepreneur en série de l'Uanet »
Le dernier épisode public a été une controverse en août 2021. Le 7 août, un article « Cringe de la semaine » est paru, et le 9 août, Mas a répondu aux critiques. Sa réponse mentionnait 411 investisseurs, environ 58 000 dollars de fonds collectés et un prototype 77. C'étaient les chiffres par lesquels il justifiait le droit d'existence du projet.
Le projet que Mas avait lancé a été poursuivi. Bohdan Hnatiuk, propriétaire de Maralles et Chakloon, l'a repris, et le projet est finalement devenu Chakloon.
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