Alexéi Mas nació en Kiev en 1974. Estudió en la facultad de radiofísica de la Universidad de Kiev, entre 1993 y 1997 trabajó en el NIIASS y luego en el banco «Capital Ucraniano». De 1997 a 2000 fue especialista principal del Banco Nacional de Ucrania, donde se ocupó del procesamiento de pagos. Fue una experiencia que más tarde le serviría en sus proyectos de internet: entendía cómo funcionan el dinero y las transacciones, y sabía hablar con los financieros en su idioma.
En 1999, junto con su compañero de estudios Ruslán Dmitrakóvich, puso en marcha la Red Ucraniana de Banners, y en 2000 participó en la creación de UAportal. El inversor del portal fue Alexánder Soroka. En él apareció «El árbol de amigos», la primera red social en un portal ucraniano. Entre 2003 y 2004, Mas se ocupó del servicio de alojamiento de fotos Infostore, en el que invirtió Alexánder Olshanski. En 2007, UAportal se vendió al holding.
Servidores, iForum y Mail.ua
El destino de Infostore se truncó de golpe. El 4 de diciembre de 2008, la policía incautó los servidores del proyecto y este cerró. Ya en 2009, Mas fue uno de los organizadores del primer iForum, que luego se convertiría en la principal conferencia ucraniana para el negocio de internet. También trabajó en otros proyectos. En 2012, el servicio de correo Mail.ua, del que Olshanski era cofundador, se vendió a Mail.ru por unos 0,5 millones de dólares. En 2013 aparecieron Digicode y Nebo15.
El obituario de MC.today calificó a Mas de manera distinta a «». Según escribió MC.today, fue «uno de los primeros emprendedores de TI ucranianos, creador de Infostore, iForum y Mail.ua». Es importante precisar: Mas no creó. Ese proyecto apareció en 2009, lo creó Iván Savchenko, procedente de Infostore, según señala Forbes. Otros medios también cometieron el error de atribuirle.
La corporación y la salida
En 2015, Mas llegó a «Kyivstar» como asesor de TI y Digital del presidente de la compañía, Petró Chernyshov. Buscaba startups para el operador y en 2016 anunció el acelerador de telecomunicaciones «VDNG-TECh-Kyivstar». Más tarde dirigió el Innovation lab de la empresa. Precisamente ese trabajo, según «», fue la base de sus últimos años en la corporación, y en 2019 dejó «Kyivstar» para dedicarse a las «Redes sociales artesanales». El objetivo era ambicioso: hacer crecer el primer «unicornio» ucraniano, es decir, una startup valorada en mil millones de dólares.
El proyecto se lanzó en agosto de 2019, y el sindicato de participantes se formaba con 100 dólares por persona. Para noviembre de 2019, el sindicato contaba con unas 280 personas. En marzo de 2020, debido a la pandemia de COVID, el comité organizador trasladó el iForum-2020 al otoño. La conferencia, que Mas ayudó a crear desde sus primeros años, volvió a ser motivo para hablar de él como uno de los veteranos de la industria de internet ucraniana.
«pionero y primer emprendedor en serie del Uanet»
El último episodio público fue una polémica en agosto de 2021. El 7 de agosto apareció el artículo «Cringe de la semana», y el 9 de agosto Mas respondió a las críticas. En su respuesta figuraban 411 inversores, unos 58 mil dólares de fondos recaudados y un prototipo 77. Eran las cifras con las que respaldaba el derecho del proyecto a existir.
El proyecto que inició Mas tuvo continuidad. Lo continuó Bohdan Hnatiuk, propietario de Maralles y Chakloon, y el proyecto acabó convirtiéndose en Chakloon.
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