Oleksii Mas est né à Kyiv en 1974. Il a fréquenté l'école de physique et mathématiques n° 145, puis la faculté de radio-physique de l'université Chevtchenko. Ses premières années professionnelles se sont déroulées à l'Institut de recherche en systèmes automatisés dans la construction et à la banque « Capital ukrainien ». De 1997 à 2000, il a travaillé à la Banque nationale d'Ukraine, où il gérait le traitement des paiements. C'est alors, selon ses propres mots dans son autobiographie, qu'est apparu dans sa vie le principe directeur qu'il devait ensuite répéter dans ses interviews.
« Par la suite, je n'ai travaillé que pour moi-même – au service des gens. »
Son premier projet internet notable fut le Réseau ukrainien de bannières, lancé en janvier 1999 avec son condisciple Rouslan Dmitrakovitch. En 2000, UAportal a vu le jour, avec Alexandre Soroka comme investisseur, et le portail a hébergé « L'Arbre des amis », le premier réseau social en langue ukrainienne. Plus tard, Dmitrakovitch a vendu sa part dans le réseau de bannières, et en 2007, UAportal a été cédé au holding.
Infostore et le premier coup dur
En 2003-2004, Mas a lancé Infostore, un service d'hébergement de photos qui est rapidement devenu l'un des services les plus en vue du segment ukrainien du web. L'investisseur du projet était Alexandre Olchanski, d'Internet Invest Group. Selon Forbes et AIN, le 4 décembre 2008, la milice a saisi les serveurs d'Infostore, et le projet a fermé. On attribue parfois à Mas, mais, comme le rapporte Forbes, ce service a été créé par Ivan Savtchenko, un ancien d'Infostore.
Les compétences infrastructurelles de Mas lui ont servi dans ses projets suivants. En 2009 a eu lieu le premier iForum, l'une des conférences les plus connues de l'internet business ukrainien. Mas en était coorganisateur et animait le flux « Internet business ». Il organisait l'événement avec Sergueï Korj et Artour Oroudjaliïev, cofondateur d'iForum et ancien propriétaire d'AIN.UA. Le président du comité d'organisation était Olchanski. En mars 2020, les organisateurs ont annoncé le report d'iForum-2020 à l'automne en raison de la pandémie de COVID-19.
Mail.ua, que Mas a créé avec Olchanski, a été vendu en 2012 à Mail.ru pour environ 0,5 million de dollars. Le montant est généralement cité de la même manière dans les rétrospectives et les notices, bien qu'une publication ait indiqué la date de la transaction en 2009.
« Kyivstar » et « Craft Networks »
En 2013, Mas a participé aux projets Digicode et Nebo15, puis, à partir de 2015, il a travaillé chez « Kyivstar ». Il fut d'abord conseiller IT & Digital du président de l'entreprise, Petr Tchernyshov, avant de prendre la tête de l'Innovation lab. En 2016, l'entreprise a lancé l'accélérateur télécom « VDNKh-TECh-Kyivstar ». En décembre 2016, quatre start-up de l'accélérateur étaient passées en production. Mas a quitté « Kyivstar » le 31 juillet 2019.
Dès août 2019, il a lancé le projet « Craft Networks » et un syndicat dans lequel on pouvait entrer pour 100 dollars. En novembre 2019, le syndicat comptait environ 280 personnes. En août 2021, répondant aux critiques, Mas évoquait 411 investisseurs et une somme d'environ 58 000 dollars. Le projet est resté l'une de ses initiatives les plus médiatisées jusqu'à la fin.
Mas laisse trois enfants : sa fille Diana, son fils Mikhaïl et sa fille Liza. Son frère Viktor a été le premier à annoncer sa mort, et Mas lui-même, dans ses interviews, a répété à plusieurs reprises que sa mission sur internet était de servir les gens, non de se bâtir un monument. Le projet « Craft Networks » a été poursuivi par Bohdan Hnatiuk, propriétaire de Maralles et Chakloon, et a finalement donné naissance à Chakloon.
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