C'est le directeur de l'état-major de Sobtchak, Igor Malachenko, qui a annoncé sur les ondes d'Écho de Moscou la nomination de Belkovski au poste de conseiller politique principal. La chaîne RTVI, citant une source proche de l'état-major, a indiqué que la candidature de Belkovski avait été proposée par Malachenko lui-même, et que le poste serait intitulé « expert politique principal ».
La veille, Belkovski avait publié sur Facebook un post annonçant son départ de la chaîne Dojd, remerciant ses collègues pour leur travail commun. En commentaire, à une question sur la campagne présidentielle, il avait répondu n'y avoir « aucun rapport ».
Plus tôt, le média The Bell avait rapporté que Belkovski s'était vu proposer de rejoindre l'état-major de Sobtchak, mais qu'il avait refusé, comptant se présenter aux élections comme candidat indépendant. Interrogé par le service russe de la BBC, Belkovski avait déclaré que Sobtchak ne lui avait pas proposé de travailler dans son état-major.
Sobtchak avait annoncé son intention de se présenter à la présidentielle le 19 octobre. Selon New Times, le Kremlin lui aurait proposé cette candidature en échange d'un retour à l'antenne fédérale. Le même jour, le 25 octobre, Sobtchak est apparue pour la première fois en cinq ans dans l'émission d'Andreï Malakhov « Priamoy efir » sur la chaîne Rossia-1.
1
