Über die Ernennung Belkowskis zum leitenden politischen Berater von Sobtschaks Stab berichtete dessen Leiter Igor Malaschenko im Programm von Echo Moskwy. Der Fernsehsender RTVI meldete unter Berufung auf eine dem Stab nahestehende Quelle, Belkowski sei von Malaschenko selbst vorgeschlagen worden; die Position habe man als „Chefpolitikexperte“ bezeichnet.
Am Vortag hatte Belkowski auf Facebook einen Beitrag über seinen Abschied vom Fernsehsender Doschd veröffentlicht und seinen Kollegen für die Zusammenarbeit gedankt. In den Kommentaren antwortete er auf die Frage nach der Präsidentschaftskampagne, er habe mit ihr „nichts zu tun“.
Zuvor hatte die Publikation The Bell berichtet, Belkowski sei angeboten worden, in Sobtschaks Stab einzutreten, doch er habe abgelehnt, da er beabsichtige, als eigenständiger Kandidat bei der Wahl anzutreten. Im Gespräch mit dem Russischen Dienst der BBC sagte Belkowski, Sobtschak habe ihm nicht angeboten, in ihrem Stab zu arbeiten.
Sobtschak hatte am 19. Oktober ihre Absicht erklärt, für das Präsidentenamt zu kandidieren. Laut New Times schlug der Kreml ihr die Kandidatur im Gegenzug für eine Rückkehr ins föderale Fernsehen vor. Am selben Tag, dem 25. Oktober, trat Sobtschak erstmals seit fünf Jahren in der Sendung „Priamoi efir“ von Andrei Malachow auf dem Fernsehsender Rossija-1 auf.
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