En la investigación de «Vazhnye Istorii» se dice que el cifrado de extremo a extremo en Telegram solo se aplica en los «chats secretos», que utilizan alrededor del 2% de los usuarios. El resto de los mensajes, según el medio, se descifran y almacenan en los servidores de Telegram, por lo que quien controle los servidores técnicamente puede acceder a la correspondencia.
El experto en seguridad digital Michał «Rysiek» Woźniak explicó a «Vazhnye Istorii» que Telegram no utiliza cifrado de extremo a extremo al transmitir datos por internet. Según sus palabras, quien por cuya infraestructura pasa el tráfico del mensajero obtiene acceso a multitud de datos sobre los usuarios, incluida la hora de envío de los mensajes, las direcciones IP y otros.
Una empresa de Antigua y Barbuda
Los investigadores descubrieron que la instalación de toda la infraestructura de Telegram corre a cargo de una sola empresa de las islas caribeñas de Antigua y Barbuda: Global Network Management (GNM). Esta se encuentra de facto en Rusia, y su propietario es Vladímir Vedenéyev, natural de Toliatti. Según el medio, los antiguos empleados de Telegram no sabían nada de Vedenéyev, aunque su empresa controla los enrutadores que distribuyen el tráfico a través de los servidores de Telegram.
Hasta 2020, las direcciones IP del mensajero estaban controladas por la empresa peterburguesa «Globalnet» (Globalnet), propiedad de Vedenéyev y su conocido Román Venedíktov, un militar que sirvió en el Centro Principal de Pruebas y Control de Medios Espaciales del Ministerio de Defensa en la ciudad de Shchólkovo-7. Otras empresas de Venedíktov, según se afirma en la investigación, colaboran directamente con el FSB.
Víctimas potenciales y versiones
Los periodistas concluyen que las víctimas de una posible colaboración entre Telegram y el FSB podrían haber sido varias activistas rusas que discutían en el mensajero acciones de resistencia y protestas contra la guerra. Sus historias fueron publicadas en 2023 por el medio Wired. Además, según la versión de «Vazhnye Istorii», el FSB a través de Telegram podría haber accedido a los mensajes que ciudadanas rusas enviaban a bots ucranianos, así como a datos sobre activistas ucranianas en territorios ocupados.
Los defensores de derechos humanos de «Pervy Otdel» (Primer Departamento) señalan que se enteraron de causas penales que el FSB incoa por conversaciones con bots y cuentas de retroalimentación de canales ucranianos de Telegram. Barajan varias hipótesis sobre cómo las fuerzas de seguridad obtuvieron acceso a esos datos; una de ellas es la colaboración no pública del mensajero con los servicios de seguridad.
Las visitas de Dúrov a Rusia
Según «Vazhnye Istorii», el «mito del destierro» de Pável Dúrov de Rusia tampoco se corresponde con la realidad. Desde su «marcha definitiva» en 2014, al parecer visitó Rusia más de 50 veces, en particular cuando tuvo problemas con el lanzamiento de la criptomoneda TON. Entonces el empresario debía casi dos mil millones de dólares a sus inversores, entre ellos el agente del Directorio Principal de Inteligencia (GRU) Jan Marsalek, oligarcas rusos y empresas que operan en territorios ocupados de Ucrania. Además, durante una de las visitas de Dúrov a Petersburgo en junio de 2020, Roskomnadzor retiró todas las reclamaciones contra Telegram y cesó los intentos de bloquearlo.
Según empleados del equipo de la aplicación, no sabían nada de las visitas de Dúrov a Rusia.
Anteriormente, Pável Dúrov había declarado que había establecido contacto con las fuerzas de seguridad francesas y que les proporcionaría información a partir de la cual se podría identificar a los usuarios de Telegram. Además, en 2021, poco antes de las elecciones a la Duma Estatal, Dúrov bloqueó en Telegram el bot «Voto Inteligente», que ayudaba a elegir a un candidato de protesta e infligir una derrota a «Rusia Unida». Lo explicó por el respeto al «Día de silencio» y se elogió por que Telegram siga siendo el mensajero más libre del mundo.
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