En 2016, iForum seguía siendo la principal plataforma de la comunidad internet ucraniana, y Mas era allí casi de la casa. Elaboraba el programa del foro y este año dirigía el flujo «Negocio en internet». El flujo lo abría Alexánder Olshanski, coorganizador del foro e inversor de Mail.ua. Entre los ponentes estaban Pável Kravchenko de Distributed Lab con la ponencia «Libertad digital. Bitcoin. Blockchain», el director de transformación digital de «Kyivstar» Andréi Milinevski, Serguéi Marin de «Vympelkom» y Denís Zhadánov de Readdle con el tema «Las aplicaciones han muerto, viva las aplicaciones».
El propio foro había nacido de un proyecto que Mas conocía desde dentro. El primer Foro Ucraniano de Actores de Internet se celebró el 1 de abril de 2009, coincidiendo con el décimo aniversario de la Red Ucraniana de Banners, y reunió a 1280 participantes. La red de banners la lanzó Mas en enero de 1999 junto con Ruslán Dmitrakóvich: era un script en Perl, tres semanas de trabajo y unos 100 dólares de gastos. En marzo de 2000 se convirtió en director del «Portal Ucraniano» (UAPortal), y en 2008 trabajó como arquitecto de Mail.ua, cuyo test cerrado en agosto se realizó con una inversión superior al millón de dólares.
La antifragilidad con ejemplos
El concepto de antifragilidad lo popularizó Nassim Taleb: es la propiedad de los sistemas no solo de resistir las sacudidas, sino de fortalecerse con ellas. Mas aplicaba la idea a los mercados de forma sencilla, a través de empresas que habían dado la vuelta a sectores enteros. Uber, según él, destruye el negocio de los taxistas, y Couchsurfing, donde los viajeros se alojan gratuitamente en casa de los lugareños, destruye el negocio hotelero. Para un público en el que muchos trabajaban en publicidad digital, desarrollo y telecomunicaciones, tales ejemplos no eran una abstracción, sino la descripción de su propio mercado.
Mas señaló como principales tendencias los macrodatos y la cadena de bloques. La cadena de bloques, el registro distribuido en el que funciona el bitcoin, en 2016 era discutida por bancos y startups, y en esa misma conferencia habló de ella Kravchenko. Para el mercado ucraniano el tema era especialmente cercano: en torno a las criptomonedas y los registros distribuidos se debatía entonces la regulación, y las grandes empresas buscaban cómo aplicar estas tecnologías sin especulaciones alrededor de las monedas.
Una tienda en la que nadie está detrás del mostrador
De sus tesis, la más práctica le parecía a Mas la venta a través de mensajería y bots mediante código QR. Lo llamaba un avance y ponía como ejemplo la plataforma Sender, lanzada por PrivatBank. Su lógica era la siguiente: el comprador escanea el código, se comunica con el bot en el mensajero y paga la compra sin caja y sin buscar vendedor. «Un poco más y volveremos otra vez a la tienda, solo que ya la atenderán robots», decía al describir el futuro del comercio minorista.
En el negocio de internet de 2016 la idea de los bots aún ganaba popularidad, y muchas empresas experimentaban con ellos sin saber si arraigarían. Mas, a juzgar por su intervención, no dudaba de que arraigarían, y la cuestión era la velocidad con la que los usuarios pasarían de las aplicaciones a los chats.
Colón y la inteligencia artificial
Al hablar de inteligencia artificial, Mas era notablemente más sombrío que al hablar de comercio minorista. Según él, cuando se invente la IA, y esto ocurrirá dentro de veinte o treinta años, «la humanidad llegará a su fin». Acto seguido matizó que tal escenario «no es en absoluto un hecho». La imagen con la que describía la situación de las personas ante la nueva tecnología era histórica:
«Somos como los indios de la época de Colón»
El propio Mas seguía siendo un optimista tecnológico en las cuestiones laborales. Su carrera se basó en que los nuevos canales de comunicación se convierten rápidamente en negocio, y esto lo confirma el camino desde el procesamiento bancario de Visa en el Banco Nacional de Ucrania a finales de los noventa hasta los proyectos de correo y búsqueda de los años dos mil.
escribía en su obituario que Mas dirigió durante tres años el laboratorio de innovación de «Kyivstar», y que en 2019 lanzó «redes sociales artesanales» con dinero de donantes. Murió en Kiev el 6 de octubre de 2021 a los 47 años tras una enfermedad. El 8 de octubre lo comunicó su hermano Víctor Mas.
1
