En el otoño de 2004, la política ucraniana se dividió en dos bandos, y los medios tradicionales dependían en gran medida de sus dueños y de las fuerzas políticas. La televisión y los grandes periódicos no podían cubrir todo lo que ocurría en las plazas, y la audiencia buscaba canales alternativos. Internet seguía siendo un espacio relativamente abierto. Como escribió «Nóvaya Gazeta», fue allí donde surgió una nueva práctica de recopilación y difusión de información. La audiencia de la zona ucraniana de la Red constituía alrededor del diez por ciento de la población adulta, y Korrespondent.net, según Lesia Mazanik, tenía entre 70.000 y 80.000 visitantes únicos al día.
Mas habló de su proyecto Infostore.org, que en aquellas semanas era un sitio de noticias ciudadanas. Los usuarios alimentaban el canal en tiempo real, por lo que los materiales llegaban desde múltiples puntos a la vez, sin esperar el ciclo editorial. «Internet permite a cada uno participar en la creación del panorama informativo», decía, y, en su opinión, esas «noticias de la gente llegan más rápido, con mayor operatividad que la información oficial».
Espejos, transmisión en directo y gente de la calle
La magnitud de la conexión con los acontecimientos se aprecia bien en los detalles que citó Mas. Según sus palabras, el sitio del canal 5 tenía alrededor de veinte espejos, es decir, copias de un mismo recurso en distintas direcciones que permitían a los lectores acceder a los materiales incluso cuando el sitio principal estaba sobrecargado. Uno de los primeros en organizar la transmisión en directo desde las protestas fue el sitio. Para una audiencia acostumbrada a que la imagen de la plaza solo la mostraran los canales de televisión, fue una experiencia nueva: el espectador podía ver lo que ocurría sin intermediarios y comparar distintas versiones al mismo tiempo.
El propio Mas era un hombre que conocía la infraestructura de internet ucraniana desde dentro. En 1997 llegó al Banco Nacional de Ucrania, donde hasta marzo de 2000 se ocupó del procesamiento de Visa en la plataforma HP-Unix. En enero de 1999, junto con Ruslán Dmitrakóvich, puso en marcha la Red Ucraniana de Banners: el proyecto se escribió en Perl en unas tres semanas y los gastos ascendieron a unos 100 dólares. El 7 de marzo de 2000, Mas se convirtió en director del Portal Ucraniano (UAPortal), fundado por Alexánder Soroka, Alexánder Koreshkov y Alexánder Barabash, de IP-Telecom. Por eso, en el texto de «Nóvaya Gazeta» su portal aparecía entre los líderes de los resultados de búsqueda, y no como uno de las decenas de sitios pequeños.
Qué fue de Infostore después
El Infostore de diciembre de 2004 y el Infostore de unos años después eran proyectos distintos. En abril de 2006, respondiendo a los lectores de ITUA, Mas describía el sitio ya como un servicio de intercambio de archivos, accesible a través de UA-IX. El formato de noticias, que parecía prometedor durante la revolución, cedió el paso a otros servicios. Esta transformación habla de la rapidez con que cambiaba el propio entorno de internet en Ucrania, donde cada año aparecían nuevas plataformas y nuevas formas de consumir información.
En diciembre de 2008, la historia de Infostore tuvo una continuación que poco recordaba los acontecimientos de 2004. El 4 y 5 de diciembre, agentes del Ministerio del Interior incautaron los servidores del sitio: 18 servidores, dos sistemas de almacenamiento y un conmutador. El registro duró 12 horas. Posteriormente, la Asociación de Empresas de Internet de Ucrania ofreció una rueda de prensa sobre el caso, y el propio Mas en 2008 se ocupaba de la arquitectura de Mail.ua, un proyecto en el que invirtió fondos el grupo «Internet Invest».
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