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Alexéi Mas, fundador de Infostore.org y de las «redes sociales artesanales», muere a los 47 años

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Alexéi Mas, informático, cofundador de la Red Ucraniana de Banners y fundador de Infostore.org, falleció el 6 de octubre de 2021 a los 47 años a causa de una enfermedad. La muerte fue comunicada el 8 de octubre por amigos y familiares en redes sociales. «Detector Media» fue uno de los primeros en publicar la noticia, que luego fue citada por «Ukrainska Pravda».

Mas nació en Kiev en 1974 y estudió en la facultad de radiofísica de la Universidad de Kiev. En 1999, junto a su compañero de estudios Ruslán Dmitrakóvich, puso en marcha la Red Ucraniana de Banners, que en su momento fue uno de los agregadores publicitarios más destacados de la Runet y del segmento ucraniano de internet. En 2000 participó en el proyecto UAportal, donde, con el inversor Alexánder Soroka, surgió «Árbol de amigos», la primera red social en el portal ucraniano.

Infostore, y Mail.ua

El servicio de alojamiento de fotos Infostore.org comenzó a funcionar en 2003 y en 2004 ya era visible en los medios del sector. El proyecto fue financiado por el inversor Alexánder Olshanski, de Internet Invest Group. El 4 de diciembre de 2008 la policía incautó los servidores de Infostore y el proyecto cerró. Muchos usuarios y empleados de este servicio trabajaron después en otras compañías. Así, fue creado por Iván Savchenko, procedente de Infostore, y no por Mas, aunque en varias publicaciones se le nombró autor de.

Olshanski se convirtió en cofundador de Mail.ua, y en 2012 este servicio de correo fue vendido a Mail.ru por unos quinientos mil dólares. La operación se convirtió en una de las primeras salidas notables del negocio de internet ucraniano al mercado ruso. Mas participó entonces en el proyecto como cofundador. En 2009 fue coorganizador del primer iForum, la conferencia del sector sobre negocios de internet, junto a Artur Oruyáliev y Serguéi Korzh. Oruyáliev era hasta entonces propietario de AIN.UA.

«Kyivstar» y el laboratorio de innovación

En 2015 Mas se incorporó a «Kyivstar» como asesor de IT y Digital del presidente de la compañía, Petró Chernyshov. Después dirigió el laboratorio de innovación del operador, que encabezó durante unos tres años. En abril de 2016 la empresa anunció el acelerador de telecomunicaciones «VDNKh-TECh-Kyivstar». En diciembre de ese mismo año, cuatro startups del acelerador pasaron a producción.

Su trabajo en la corporación no le impedía pronunciarse públicamente sobre el mercado. En 2018 publicó una columna sobre la crisis de las «puntocom del blockchain», y en 2020, cuando por el coronavirus el foro iForum se trasladó al otoño, formó parte de los organizadores que anunciaron esa decisión. El 31 de julio de 2019 Mas dejó «Kyivstar».

«Redes sociales artesanales»

El último gran proyecto de Mas fueron las «Redes sociales artesanales», lanzadas en agosto de 2019. No fueron financiadas por un fondo de capital riesgo, sino por donantes: los participantes del sindicato aportaban 100 dólares cada uno. En noviembre de 2019 el sindicato contaba con unos 280 miembros. En agosto de 2021, respondiendo a una columna crítica titulada «Cringe de la semana», Mas informó de que en el proyecto habían invertido 411 inversores y se habían recaudado unos 58 mil dólares.

Según un familiar, la enfermedad duró los últimos meses. Durante ese periodo Mas canceló todas las reuniones virtuales, incluidas las relacionadas con el proyecto. El mensaje sobre la muerte lo publicó primero su hermano Víktor Mas. Ese mismo día apareció en las redes sociales una oleada de necrológicas de colegas del sector, antiguos empleados de «Kyivstar» y participantes del iForum.

La redacción de «Detector Media», que publicó la noticia el 8 de octubre de 2021, enumeró los hitos clave de su carrera: la venta de Mail.ua en 2012, la Red Ucraniana de Banners, el cierre de Infostore en 2008, tres años al frente del laboratorio de innovación de «Kyivstar» y las «Redes sociales artesanales», lanzadas en 2019 con dinero de donantes. Estos hitos siguen siendo la base para hablar de su legado en el internet ucraniano.

Su hermano Víktor Mas fue el primero en informar de la muerte en redes sociales el 8 de octubre de 2021, y pocas horas después la noticia fue reproducida por medios ucranianos.

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Mathieu Blanchard

Fotografía: Maralles