Mas encabezaba el Innovation lab de uno de los mayores operadores de telecomunicaciones de Ucrania. Su camino en la empresa comenzó en 2015, cuando se convirtió en asesor de IT y Digital del presidente de «Kyivstar», Petró Chernyshov. Más tarde pasó al puesto de jefe del laboratorio. Su imagen pública se había forjado desde hacía tiempo en torno a un detalle: la camisa roja. El color corporativo del operador es el azul, y en ese contraste se basaba el reconocimiento de Mas en los eventos del sector.
Anunció su salida en Facebook, sin entrar en detalles. En conversación con LIGA.Tech escribió:
«Sé que lo esperaban desde hace tiempo. El 31.07, el regreso del hombre de la camisa roja».
La empresa no dio una razón oficial. Una fuente en «Kyivstar» dijo al medio que el puesto de Mas «quedó cubierto por el director digital». El nombre del nuevo responsable no se mencionaba en la nota, y el propio Mas no comentó los motivos de su salida. En el momento de la publicación tampoco se informaba sobre lo que haría a continuación.
Una trayectoria de varios proyectos
LIGA.Tech recordó lo principal de la biografía de Mas. Nacido en 1974 en Kyiv, se graduó en la facultad de radiofísica de la universidad y a finales de los años noventa trabajó en el ámbito bancario y estatal, en particular en el Banco Nacional de Ucrania, donde se ocupó del procesamiento de pagos. En enero de 1999, junto a su compañero de estudios Ruslán Dmitrakóvich, se convirtió en uno de los cofundadores de la Red de Banners de Ucrania.
Su proyecto más conocido fue Infostore, el mayor servicio de intercambio de archivos de Ucrania. El servicio funcionó desde 2003, y en diciembre de 2008 la policía incautó sus servidores y el proyecto cerró. En 2000, Mas también participó en el lanzamiento de UAportal, cuyo inversor era Alexánder Soroka. En 2007 el portal se vendió al holding.
Otro episodio que citaba el medio está relacionado con el correo Mail.ua. Se creó junto a Alexánder Olshanski, y en 2012 la compañía vendió el servicio a Mail.ru por unos quinientos mil dólares. Los usuarios ucranianos se pasaron ese mismo año a la plataforma rusa, y para el mercado nacional se convirtió en uno de los temas más comentados del negocio de internet de la época. El correo vendido mantuvo para Mas la reputación de un hombre que conoce la audiencia ucraniana de internet desde dentro.
El laboratorio y el acelerador
Su trabajo en «Kyivstar» transcurría en medio de los intentos del operador por construir su propio ecosistema de startups. El 20 de abril de 2016 la compañía anunció el acelerador de telecomunicaciones «VDNG-TECh-Kyivstar», y en diciembre de ese mismo año cuatro startups del programa salieron a producción. Estos proyectos pertenecían a la dirección que Mas representaba dentro de la empresa, y era precisamente ahí donde transcurría la frontera entre la innovación corporativa y los productos reales.
Paralelamente, seguía siendo uno de los organizadores del iForum, la conferencia sobre negocios de internet. El primer iForum se celebró en 2009, y Mas supervisaba el flujo «Negocio de internet». Él mismo era en esos años una figura destacada de los debates del sector, y no solo un directivo corporativo.
Lo que vino después
El nuevo proyecto de Mas apareció unas semanas después de la nota de LIGA.Tech. En agosto de 2019 lanzó «Redes sociales artesanales» y anunció un sindicato de inversores con una aportación mínima de 100 dólares. La idea se basaba en pequeñas redes sociales creadas por la propia comunidad, sin aspirar a un crecimiento masivo. Más tarde el proyecto lo continuó Bohdan Hnatiuk, propietario de la revista Maralles y de la compañía Chakloon. En noviembre de 2019 el sindicato contaba con unos 280 miembros.
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