En una entrevista con SOTA, Vladímir Vedéneev, copropietario del operador de telecomunicaciones GlobalNet, desmintió las afirmaciones de los autores de la investigación de «Vazhnye Istorii» (Historias Importantes) de que la infraestructura de almacenamiento de datos de Telegram está gestionada por estructuras vinculadas al FSB. Según Vedéneev, pidió que no se mencionara su nombre en el artículo para que «las acusaciones públicas infundadas no dañaran la reputación comercial de su empresa».
La investigación de «Vazhnye Istorii» se basaba en que la infraestructura de servidores del mensajero es gestionada por la offshore Global Network Management (GNM), fundada por Vedéneev. En Rusia también poseía el proveedor de internet de San Petersburgo AO «ElectronTelecom» (marca «eTelecom») y el operador «Globalnet». Los periodistas descubrieron que «ElectronTelecom» había firmado contratos con el FSB para la instalación del SORM —equipos de seguimiento de la actividad en internet—, y que en 2018 Vedéneev firmó un documento como director financiero de Telegram Corp. Sobre esta base, concluyeron que la infraestructura de servidores de Telegram está gestionada por las mismas personas que atienden los complejos secretos del FSB.
Críticas a la investigación
La publicación suscitó objeciones. La periodista Yulia Latynina señaló que GNM «mantiene sus servidores físicamente en Florida», y que el FBI tiene suficientes competencias para verificar posibles vínculos del mensajero con el Kremlin. Leonid Volkov, gestor del FBK (en un papel no del todo definido), declaró que «sembrar y difundir el pánico sobre la base de acusaciones tan endebles (e incorrectas) es una estupidez».
Las explicaciones de Vedéneev
En conversación con SOTA, Vedéneev confirmó que firmó documentos de Telegram Corp. como CFO en las primeras etapas de la compañía, para ahorrar tiempo en la instalación de equipos, ya que entonces la empresa no tenía una estructura de gestión clara. Ahora, según él, la compañía, como actor global con grandes inversores, «ya no permite ese trato tan libre con los cargos».
También contó que no vive en Rusia desde 2017, pero mantuvo negocios en el país. Tras el inicio de la guerra, transfirió los activos rusos a conocidos, ya que no pudo encontrar comprador en la UE. Según él, las personas jurídicas rusa e internacional no se cruzaban, salvo por interacción técnica, aunque en GNM inicialmente trabajaban de forma remota varios empleados en Rusia. Vedéneev señaló que su empresa colabora con Google, Valve, Vodafone, Blizzard y otros grandes clientes, y que no ha tenido incidentes de fuga o compromiso de datos.
Por separado, el empresario comentó los contratos con el FSB. Según él, «ElectronTelecom» tendió cable desde edificios residenciales hasta el «objeto de defensa civil n.º 58», que se encarga de la alerta de emergencia. Debido a requisitos burocráticos, para ello fue necesario obtener una orden-permiso del FSB, tras lo cual el servicio de seguridad «aprovechó la autorización existente de la empresa y le propuso tender cables en un objeto similar». La empresa ganó la licitación y cumplió el pedido estatal. Vedéneev asegura que el contrato no estaba relacionado con el SORM.
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