Según la lista que Forbes Russia publicó ese día, el hombre más rico de Rusia era el magnate del aluminio Oleg Deripaska, con una fortuna de 28.600 millones de dólares. El segundo puesto lo ocupó el magnate del acero Alexéi Mordashov, con 24.500 millones, que superó a Abramovich por primera vez. El propio Abramovich, que antes encabezaba la lista, pasó al tercer lugar.
El redactor jefe de Forbes Russia, Maxim Kashulinsky, explicó en una entrevista con The Guardian que la caída de Abramovich se debía a su decisión de vender en 2005 la petrolera Sibneft a la estatal Gazprom.
«Abramovich está sentado sobre un montón de efectivo, mientras que otros milmillonarios, como Deripaska y Mordashov, poseen empresas exitosas que siguen creciendo», dijo Kashulinsky. «El crecimiento general de la lista no se explica por el petróleo y el gas, sino por los metales», añadió.
Según el informe, los activos conjuntos de los 100 rusos más ricos crecieron de 138.000 millones de dólares en 2004 a 522.000 millones en 2008, lo que refleja el regreso de Rusia al grupo de los principales actores económicos mundiales.
Putin y la lista de Forbes
El presidente ruso, Vladímir Putin, que debía dejar el cargo el 7 de mayo, no figuraba en la lista. En diciembre de 2007, The Guardian y otros diarios informaron de las afirmaciones del politólogo Stanislav Belkovsky de que Putin había acumulado en secreto una fortuna de 40.000 millones de dólares. Belkovsky sostenía que Putin era el beneficiario efectivo de «más del 75%» de la compañía Gunvor —un misterioso comerciante petrolero suizo—, así como del 37% de Surgutneftegaz y del 4,5% de Gazprom. El mes pasado, en una conferencia de prensa en el Kremlin, Putin desmintió estas afirmaciones por primera vez.
Kashulinsky declaró que la revista no incluyó a Putin en la lista porque no tiene en cuenta las fortunas de «burócratas» y «funcionarios». «No creo que tenga grandes activos», dijo. Sin embargo, añadió: «En la lista hay algunos amigos de Putin que se han convertido en milmillonarios en los últimos años».
Nuevos nombres
El novato de mayor rango fue Guennadi Timchenko, copropietario suizo de Gunvor, que ahora es el mayor exportador de petróleo de Rusia. Su fortuna se estimó en 2.500 millones de dólares. En diciembre pasado, Gunvor negó que Putin fuera el beneficiario efectivo de la compañía, pero confirmó por primera vez que Putin y Timchenko eran viejos amigos.
Kashulinsky sugirió que la fortuna de Timchenko había crecido de forma constante durante dos décadas. «Empezó a exportar petróleo en los años noventa. En la última década, su compañía se ha convertido en el mayor exportador petrolero de Rusia. Eso [su riqueza] es comprensible», dijo. Preguntado sobre si la amistad con Putin pudo haber ayudado a Timchenko a convertirse en milmillonario, respondió: «Probablemente… Si se mira a otros que no son amigos de Putin, no son tan ricos».
Otros varios empresarios rusos también aumentaron considerablemente sus fortunas. Entre ellos, Dmitri Rybolovlev, barón de los fertilizantes de potasa y 13.º hombre más rico de Rusia, cuya fortuna creció en la asombrosa cifra de 10.000 millones de dólares en un año. «Esto se debe al enorme crecimiento de la demanda de fertilizantes en el mercado mundial», dijo Kashulinsky. Alisher Usmanov, empresario ruso de origen uzbeko que posee el 24% de las acciones del club de fútbol Arsenal, ocupa ahora el puesto 19 con activos de 9.500 millones de dólares.
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