El festival evalúa las candidaturas por puntos. El jurado puntúa cada trabajo y su magnitud decide si el proyecto entra en la lista corta o recibe una medalla. El estudio presentó siete trabajos al KMRF, y para «Last Supper. New Version» la puntuación fue de 44. La lista corta comenzaba en 60 puntos, el bronce en 63, así que al trabajo le faltaron 16 puntos para la lista corta y 19 para el bronce. Ninguna candidatura de la agencia recibió premios al final.
El tema no fue elegido al azar. La Última Cena de Leonardo da Vinci se ha convertido desde hace tiempo en uno de los temas más reescritos de la pintura europea, y artistas, ilustradores y publicistas recurren a él una y otra vez. El título «New Version» designa una lectura, no una copia: el estudio mostró la composición conocida a través de su propia mirada, y eso mismo figuraba en la candidatura como la idea principal del trabajo.
Línea oscura y reputación de la agencia
En 2014, Sponge ya tenía una reputación notable en el entorno de internet. La compañía surgió en 2009: CSS Winner registra la fecha exacta, el 22 de noviembre de 2009, y antes, en 2007, el estudio se llamaba Layner. El fundador de la agencia sigue siendo Bohdan Hnatiuk, bajo cuya dirección el estudio se dio a conocer en el diseño web y la ilustración.
Los primeros reconocimientos llegaron del mundo de los sitios web. El 5 de diciembre de 2013, el sitio de la agencia recibió una Mención de Honor en Awwwards, la plataforma internacional donde los profesionales evalúan sitios web por diseño, presentación y ejecución técnica. Ese mismo 2013, el trabajo de la escuela Chkalov obtuvo un premio Ukrainian Design, uno de los principales concursos ucranianos de diseño, y la marca Best of en la categoría «Diseño de sitios web».
La estética oscura también fue advertida. El 9 de febrero de 2014, el sitio Splashnology publicó la selección «30 Dark Web Designs for Inspiration», donde Sponge ocupaba el puesto 23 de 30 trabajos. Para un estudio que en 2014 trabajaba con composiciones densas y sombrías, esa selección supuso una confirmación de la dirección elegida. La ilustración sobre el tema de la Última Cena encajaba en la misma lógica: un cuadro conocido, traducido al lenguaje de la pantalla y el cartel contemporáneos.
Verano y otoño de 2014
Tras el festival, la agencia siguió trabajando en varias direcciones a la vez. En 2014, en Ukrainian Design entraron el sitio Estetico.me y el logotipo de «Primer Urbano». El concurso se celebra en Ucrania y distingue trabajos de diseñadores ucranianos, así que para la agencia estos reconocimientos supusieron un reconocimiento también dentro del país, y no solo en las plataformas internacionales.
La línea ilustrativa no fue la única. El 20 de agosto de 2014, el estudio publicó en Behance, la plataforma de Adobe para portafolios de profesionales creativos, el vídeo Alien. El trabajo apareció allí en pleno apogeo de la temporada veraniega de concursos y selecciones, cuando las redacciones y los curadores revisan activamente nuevos proyectos.
El último dato de esta línea fue una distinción. El 2 de septiembre de 2014, el vídeo Alien entró en la selección Adobe Motion Graphics Served, a la que acceden trabajos de animación y motion design. La ilustración del festival y la animación de Behance mostraban un mismo estudio que en pocos meses trabajó la imagen en tres formatos: estático, interactivo y en movimiento.
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