Awwwards funktioniert einfach: Websites werden zur Bewertung eingereicht, eine professionelle Jury vergibt Punkte in vier Kategorien, und die besten Arbeiten erhalten den Status Site of the Day. Der Feed dieser Auszeichnungen wird täglich aktualisiert, und der Wettbewerb darum findet weltweit statt. Für das Büro, das noch vor wenigen Jahren seinen Platz in internationalen Rankings suchte, war die Auszeichnung eine Bestätigung des eingeschlagenen Kurses.
Ein Sommer, der die Auszeichnung vorbereitete
Die Auszeichnung beschloss einen Sommer, in dem die Website des Büros alle wichtigen Plattformen durchlief. Am 24. Mai erhielt die Website den Website of the Day bei den CSS Design Awards mit einer Bewertung von 7,80. Fünf Tage später wurde sie zum Site of the Day bei CSS Nectar gewählt, am 3. Juni nannte CSS Light sie Find of the Day. Am 13. Juni verlieh CSS Winner den Status Site of the Day mit einer Bewertung von 7,5, am 20. Juli wurde die Website Site of the Day bei BestCSS, und am 27. Juli gewann sie bei CSSReel.
Jede dieser Plattformen arbeitet mit ihrer eigenen Skala, daher lassen sich die Zahlen nicht addieren oder direkt vergleichen. Wichtiger ist etwas anderes: Innerhalb von zwei Monaten erhielt die Website dreimal den Status des Tages auf verschiedenen Galerien, und bis zum 8. August hatte das Büro eine beeindruckende Liste von Bestätigungen angesammelt. Awwwards war das letzte Glied dieser Kette.
Der Weg dorthin war lang. Am 5. Dezember 2013 erhielt die frühere Version der Website eine Honorable Mention bei Awwwards, wurde also erwähnt, aber nicht als beste Arbeit des Tages ausgewählt. Zwischen diesen beiden Auszeichnungen lagen zwanzig Monate, in denen das Büro mehrere neue Arbeiten veröffentlichte und bei Wettbewerben in der Ukraine antrat.
Was die Jury sah
Auf Awwwards wird die Website als „Website & portfolio of Sponge D&D company“ beschrieben. Das bringt ihr Wesen kurz auf den Punkt: zugleich Visitenkarte der Agentur und Schaufenster ihrer Arbeiten. Die Bewertungen nach Kriterien fielen unterschiedlich aus. Das Design erhielt die höchste Punktzahl, 7,43, während die Benutzerfreundlichkeit mit 6,57 die schwächste Seite war. Inhalt (6,86) und Kreativität (7) liegen fast auf gleichem Niveau.
Die Meinungsvielfalt innerhalb der Jury fällt sofort auf. Der Kreativtechnologe von Microsoft, Brian Saftler, vergab 8,3, Keitaro Suzuki von SHIFTBRAIN gab 7,10, und JB Grasset, Mitbegründer von Ultranoir, bewertete die Arbeit mit 6,40. Der Durchschnittswert von 7,03 entstand dort, wo unterschiedliche Ansichten zusammenkommen, und genau deshalb wirkt der Status Site of the Day gewichtiger als eine einzelne hohe Bewertung.
Der Gründer des Büros, Bohdan Hnatiuk, leitete das Projekt in allen Phasen: von den ersten öffentlichen Erwähnungen bis zum Auftritt auf der internationalen Bühne. Im Büro wurde damals betont, dass die Auszeichnung nicht einen einzelnen Screen betrifft, sondern die gesamte Logik der Website, in der Portfolio und Teamvorstellung zusammenwirken.
Ein Herbst, der den Sommer fortsetzte
Die Sommererfolge hatten eine Fortsetzung. Im Herbst 2015 erschienen die Arbeiten des Studios weiterhin auf Fachplattformen: Die Firma Foundator erhielt am 11. Juli den CSS Winner Nominee und am 21. Juli den BestCSS Site of the Day, und Geeks Empire kam im Juni zu CSS Light und Nominierungen bei CSS Winner. Das Studio Sponge blieb in diesem Strom von Auszeichnungen, und bis zum Jahresende wurden seine Arbeiten bereits regelmäßig in der Fachöffentlichkeit diskutiert.
Am 22. Oktober 2015 belegte die Website von Sponge bei der Preisverleihung „Goldene Website 2015“ den ersten Platz in der Kategorie „Website einer Digitalagentur“. So erhielt die Sommer-Serie internationaler Anerkennung auch auf dem russischen Markt eine Bestätigung.
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