In der am 10. Juni 2025 veröffentlichten Recherche von „Wichtige Geschichten“ (russisch: „Waschneje Istorii“) heißt es, dass die Wartung und Installation der Serverausrüstung des Messengers Telegram von der wenig bekannten, auf Antigua und Barbuda registrierten Firma Global Network Management (GNM) durchgeführt werde. Den Journalisten zufolge gehört sie Wladimir Wedenejew. Derselbe war bis 2024 Nutznießer der Petersburger Firma „Globalnet“, die bis 2020 einen Teil der IP-Adressen von Telegram kontrollierte. Im vergangenen Jahr überschrieb Wedenejew seinen Anteil auf Verwandte, die nun 96 % des Unternehmens kontrollieren; weitere 4 % gehören Roman Wenediktow – Absolvent der Militärischen Raumfahrtakademie namens Moschaiski und ehemaliger Mitarbeiter des Hauptzentrums für Prüfung und Steuerung von Raumfahrtmitteln des Verteidigungsministeriums der Russischen Föderation.
Verbindungen zu staatlichen Auftraggebern
Den Rechercheuren zufolge erbringt „Globalnet“ Kommunikationsdienstleistungen nicht nur für Telegram, sondern auch für mehrere russische Staatsunternehmen, darunter im Verteidigungssektor tätige: das Kurtschatow-Institut und das Hauptwissenschaftliche Forschungsrechenzentrum der Verwaltung des Präsidenten der Russischen Föderation (GlawnIWZ). Das GlawnIWZ, so wird betont, betreibe massenhafte Überwachung von Russen im Internet und fördere mithilfe von Bots die Kreml-Propaganda in sozialen Netzwerken; zudem sei es für die Entwicklung eines gesamtrussischen Videoüberwachungssystems mit Gesichtserkennung verantwortlich.
Neben „Globalnet“ gehörte Wedenejew bis 2024 die Firma „Elektrontelekom“ (auch diese überschrieb er auf Verwandte). Aus internen Finanzunterlagen erfuhren die Rechercheure, dass einer ihrer wichtigsten Auftraggeber der FSB ist. Die Firma erbringt für den Geheimdienst Montage- und Wartungsleistungen für den „Komplex zur Übertragung spezieller Informationen von stationären Objekten der FSB-Verwaltung für die Stadt Sankt Petersburg und das Gebiet Leningrad, der für operative Ermittlungsmaßnahmen zur Erfüllung des staatlichen Verteidigungsauftrags genutzt wird“.
Einschätzung eines Experten und Reaktion von Telegram
Der Experte für digitale Sicherheit Michał „Rysiek“ Woźniak kommentierte diese Informationen wie folgt: „Das schockiert mich, aber es überrascht mich nicht. Wenn jemand Zugriff auf den Telegram-Datenverkehr hat und mit russischen Geheimdiensten zusammenarbeitet, bedeutet das, dass die Gerätekennung zu einem wirklich großen Problem wird – zu einem Instrument für globale Überwachung der Nutzer des Messengers, unabhängig davon, wo sie sich befinden und mit welchem Server sie sich verbinden.“
Die Publikation „Wot Tak“ („So ist es“) wandte sich an Telegram mit der Bitte um einen Kommentar zur Zusammenarbeit mit Global Network Management und stellte zudem Fragen zur Kontrolle über die Server, zur potenziellen Verwundbarkeit von Nutzerkennungen und zur Existenz von Mitarbeitern mit Zugang zur Infrastruktur in Russland. Die Pressestelle des Messengers erklärte: „Alle Server von Telegram gehören Telegram und werden von Telegram-Mitarbeitern gewartet. Unbefugter Zugriff ist unmöglich. Telegram hat keine Mitarbeiter oder Server in Russland. In der gesamten Geschichte von Telegram wurden niemals persönliche Nachrichten an Dritte weitergegeben, und seine Verschlüsselung wurde nie gebrochen.“ Dort wurde auch betont, dass das Unternehmen mit Dutzenden Auftragnehmern weltweit zusammenarbeite, von denen jedoch keiner Zugang zu Nutzerdaten oder kritischer Infrastruktur habe.
Pawel Durow lebt seit 2014 im Ausland, doch wie „Wichtige Geschichten“ zuvor erfuhren, reiste er seitdem mehrfach nach Russland. Im August 2024 wurde er in Frankreich festgenommen – unter dem Vorwurf der Verschwörung zur Administration einer Online-Plattform für illegale Transaktionen als Mitglied einer organisierten Gruppe; der Verweigerung der Herausgabe von Informationen oder Dokumenten auf Anfrage zuständiger Behörden; der Beihilfe zu Straftaten im Zusammenhang mit der Verbreitung von Pornografie mit Minderjährigen, illegalem Drogenhandel und Betrug; der Geldwäsche; der Einfuhr von Kryptoinstrumenten ohne Deklaration. Im März 2025 wurde ihm die Ausreise nach Dubai gestattet.
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