Der Beitrag von Forbes Ukraine ist der Geschichte eines Internet-Unternehmers gewidmet. Jaroslaw Maximowitsch gründete, eine Seite für Auktionshandel, und schaffte es innerhalb weniger Jahre zweimal, mit Geld aus dem Projekt auszusteigen. Die Journalisten schilderten, wie das vor sich ging, und erklärten das Prinzip, nach dem Maximowitsch seine Arbeit an neuen Projekten aufbaute.
Zwei Deals und ein Prinzip
Im November 2007 verkaufte Maximowitsch die Mehrheitsbeteiligung an an die Unternehmen DST und „Russische Fonds“ für rund 0,5 Mio. Dollar. Anfang 2010 kaufte Allegro, eine polnische Handelsplattform, das Auktionshaus selbst für etwa 3 Mio. Dollar. Beide Geschäfte zeigten, dass ein kleines russischsprachiges Projekt einen Käufer mit ernsthaftem Geld finden kann, wenn es stabil läuft und seine Nische besetzt.
Der Kerngedanke des Beitrags stammt von Maximowitsch selbst. Im Wagniskapitalgeschäft müsse man, so seine Einschätzung, mehr Wetten eingehen. Von zehn Projekten würden drei bis vier scheitern, vier bis sechs mittelmäßig ausfallen, und ein bis zwei würden alles Übrige wieder einspielen. Für den Investor sei das die Arithmetik des Portfolios, und genau auf dieser Arithmetik beruhe die Logik, die Forbes Ukraine in die Überschrift gehoben habe.
Die These von den Wetten bezieht sich auf Maximowitsch, während die Journalisten Mas nur einen Satz über das konkurrierende Netzwerk widmeten. Diese Verteilung ist wichtig für das Verständnis des Artikels: Der Kommentar von Mas betrifft den Markt der Bannerwerbung, nicht die Wagniskapitalanlagen.
Bannernetzwerke im Jahr 2011
Ein Bannernetzwerk verkauft Werbeplätze gleichzeitig auf einer Vielzahl von Websites und bündelt sie für den Werbetreibenden zu einem Paket. Das Geschäft lebt von der Zahl der Einblendungen, deshalb hängt der Platz in der Rangliste der Netzwerke unmittelbar vom Umsatz ab. Das UBS selbst lieferte nach Angaben aus dem Interview mit Mas vom 21. März 2008 damals 36 Mio. Einblendungen pro Tag.
Das Ukrainische Bannernetzwerk entstand im Januar 1999, gegründet von Mas und Ruslan Dmitrakowitsch. Die erste Version wurde in drei Wochen in Perl geschrieben, die Kosten beliefen sich auf etwa 100 Dollar. In den folgenden Jahren wurde das UBS zu einem der sichtbaren Marktteilnehmer, und 2009, zum zehnjährigen Bestehen des Netzwerks, organisierten Mas und seine Partner das erste Ukrainische Forum der Internet-Akteure, das spätere iForum. Daran nahmen 1280 Personen teil.
Der Kommentar von Mas über das konkurrierende Projekt von Maximowitsch lautete so:
„Derzeit liegen sie unter den großen Bannernetzwerken auf Platz 3–4“
Die Rede war von, das Maximowitsch im Jahr 2001 gegründet hatte. Laut Mas gibt es in der Ukraine etwa anderthalb Dutzend große Bannernetzwerke, und gehöre nach diesem Indikator zu den ersten vier. Eine Schätzung des Jahresumsatzes des Projekts lieferte einer der Konkurrenten: etwa 200 Tsd. Dollar. Die Zahl wird im Artikel als Meinung eines Wettbewerbers angeführt, nicht als Angabe des Unternehmens selbst.
Was danach geschah
Während Forbes Ukraine über die Suche nach Käufern und Wetten auf neue Projekte schrieb, arbeitete Mas selbst am Start eines Mail-Dienstes. Mail.ua wurde am 22. August 2008 im geschlossenen Test vorgestellt. Als Architekt des Dienstes fungierte Mas, und das Projekt erhielt mehr als 1 Mio. Dollar Investitionen von der Gruppe „Internet Invest“.
Im Sommer 2012 ging Mail.ua an die Mail.ru Group über. Die Vizepräsidentin der Mail.Ru Group, Anna Artamonowa, bestätigte den Kauf. Inoffiziellen Angaben zufolge kam der Deal für rund 500 Tsd. Dollar zustande, und der Dienst hatte damals etwa 300 Tsd. Nutzer.
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