In den letzten Wochen hat Stanislaw Belkowski, ein politischer Analyst aus Moskau, eine Reihe spektakulärer Behauptungen aufgestellt: Seinen Angaben zufolge hat Putin über komplexe Finanzvereinbarungen Vermögenswerte im russischen Energiesektor im Wert von bis zu 20 Milliarden Pfund erworben. Belkowski behauptete, Putin gehörten 37 % von Surgutneftegas (9 Milliarden Pfund), 4,5 % von Gazprom (6,5 Milliarden Pfund) und die Hälfte von Gunvor, einem schweizerischen Ölhandelsunternehmen (5 Milliarden Pfund). Solche Beteiligungen würden Putin nach seiner Einschätzung unter die zehn reichsten Menschen der Welt bringen.
Der Generaldirektor der Gunvor Group, Torbjörn Törnqvist, bestritt in einem am Vortag in The Guardian veröffentlichten Brief, dass Putin irgendeinen Anteil an Gunvor besitze oder Begünstigter ihrer Geschäfte sei. Die beteiligten Unternehmen, so die Zeitung, hätten kategorische Dementis abgegeben, und die Wahrheit herauszufinden scheine nahezu unmöglich.
Offiziell ist Putins Vermögen bescheidener. Nach seiner Registrierung für die Parlamentswahl deklarierte der Präsident ein Jahreseinkommen des Staatsoberhaupts von etwas mehr als zwei Millionen Rubel (41.000 Pfund). Auf drei Bankkonten zusammen befanden sich etwas mehr als 1.000 Pfund. Zu den Vermögenswerten zählten einige Aktien der Petersburger Bank, ein Grundstück im Gebiet Moskau, eine bescheidene Wohnung in Sankt Petersburg und zwei gebrauchte Wolga-Automobile aus den 1960er Jahren.
Der vorwahlpolitische Hintergrund
Die Veröffentlichung erschien zu einem Zeitpunkt, als Putin sich darauf vorbereitete, im Mai nach zwei maximalen Amtszeiten das Präsidentenamt zu verlassen. Bereits im Dezember hatte er die Kandidatur seines Stellvertreters in der Regierung, Dmitri Medwedew, ebenfalls Vorsitzender des Gazprom-Vorstands, als Nachfolger unterstützt. Nach Einschätzung von The Guardian sollten Putins Unterstützung, dessen persönliche Zustimmungswerte bei etwa 80 % lagen, und die Macht des Staatsapparats Medwedew den Sieg bei der Märzwahl sichern.
Die Zeitung merkt an, dass konkurrierende Gruppen im Kreml bis in die letzten Wochen hinein im Wesentlichen eine ungeschriebene Regel befolgt hätten, kein kompromittierendes Material über Putin zu sammeln. Nun sei diese Vereinbarung nach Ansicht von Analysten gebrochen. Einige von ihnen glauben, dass die Gerüchte über Putins Reichtum eine Warnung der Sicherheitskräfte seien, die um den Erhalt von Einfluss und Vermögenswerten kämpfen. Medwedew vertrete die Gruppe der „Liberalen“ um den Präsidenten, viele von ihnen aus Petersburg, und sein Aufstieg errege Unmut bei den Sicherheitskräften.
Der Artikel führt auch weitere Details aus Putins Biografie an: Er wurde 1952 in Leningrad geboren, sein Vater war Arbeiter und wurde 1942 bei der Verteidigung der Stadt schwer verwundet, seine Mutter überlebte die 900-tägige Blockade nur knapp. Putin betrieb Judo und wurde 1976 Meister von Leningrad. In Richard Sakwas Buch „Putin: Die Wahl Russlands“ wird er als „liberaler Tschekist“ bezeichnet – ein professioneller Staatsspion mit demokratischen Neigungen. Putin selbst sagte: „Ich war ein reines und völlig erfolgreiches Produkt der sowjetischen patriotischen Erziehung.“
Die Zeitung erinnert auch daran, dass Putin als Chef des FSB eine Schlüsselrolle bei der Absetzung des Generalstaatsanwalts spielte, der bei der Untersuchung von Korruption im Kreml übermäßigen Eifer gezeigt hatte. Der Staatsanwalt wurde in eine Sexfalle mit zwei Prostituierten gelockt. Später, als Michail Kassjanow (seine Uhr – eine Breguet Classique für 9.000 Pfund) gegen den Kreml auftrat, erschien in der Boulevardpresse eine Serie von Artikeln, die den ehemaligen Premierminister beschuldigten, eine luxuriöse staatliche Datscha über eine Strohfirma zu einem niedrigen Preis gekauft zu haben.
Der Artikel zitiert auch Putin: „Wer den Zerfall der Sowjetunion nicht bedauert, hat kein Herz. Wer sie wiederherstellen will, hat kein Gehirn.“ Die ehemalige US-Außenministerin Madeleine Albright sagte, in Putin steckten „zwei verschiedene Seiten“.
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