Підставою стала стаття 87 закону «Про державну службу». За переказом Mind, вона дозволяє звільнити чиновника категорії А за поданням прем'єр-міністра або профільного міністра протягом чотирьох місяців з моменту призначення. Профільним міністром був віце-прем'єр зі стратегічних галузей Олег Уруський, чиє відомство на той час узяло космічну галузь під свою опіку. Офіційних причин уряд не оголосив, а з опублікованих матеріалів не випливає, хто саме вніс подання.
Час виглядав дивним. 12 листопада Україна приєдналася до угод NASA Artemis про місячну програму, і Усов вважав це головним досягненням своєї команди. Через чотири дні його звільнили. За його словами, він дізнався про відставку з новин, а, як писав Rest of World, сама новина на сайті Кабміну згодом була видалена. 20 листопада Усов дав велике інтерв'ю Бабелю.
Формально він очолив агентство за розпорядженням КМУ № 60-р від 24 січня 2020 року: призначення на п'ять років з випробувальним терміном шість місяців. 5 лютого його представили колективу агентства. Від цієї дати до звільнення минуло близько дев'яти з половиною місяців, а не рівно дев'ять, як пише Бабель.
Конкурс, який не закінчився тихо
Призначення стало підсумком конкурсу, оголошеного 3 листопада 2019 року після звільнення попереднього голови агентства Павла Дегтяренка. Відбір проходив з 25 по 29 листопада в Національному агентстві з питань державної служби, претендентів було 18. Переможця Кабмін оголосив 27 грудня.
Конкурс ішов на тлі кримінального провадження Державного бюро розслідувань щодо підручників. За даними 368.media та Антикору, дилер компанії «Гутенбергз» «Електронік Солюшенс» отримав 12,9 млн гривень за тендерами Миколаївської облдержадміністрації, а загалом за доступ до підручників, які за лінією МОН надавалися безкоштовно, йшлося про 15–24 млн гривень. 25 листопада 2019 року суд заарештував рахунки «Гутенбергз». 17 грудня було отримано ордер на обшук, а, за версією ТСН, обшуки в Усова вдома і в офісі пройшли в ніч перед фіналом конкурсу. Жодне зі згаданих видань не називає Усова підозрюваним, вироку у справі немає.
Усов прийшов у космос із бізнесу. 2011 року він із партнерами заснував Gutenbergz, яка випускала інтерактивні книжки та електронні підручники. У 2013–2014 роках з'явилася Kwambio, що займалася 3D-друком керамікою. 2014 року проєкт переміг на конкурсі й пройшов акселератор TechStars у Бостоні. TechStars допомагає стартапам зростати за кілька місяців, зазвичай із невеликими інвестиціями та наставниками. 2017 року Kwambio отримала $500 тис. від Empire State Capital Partners та Impulse VC, фонд якого, за даними ТСН, пов'язують із Романом Абрамовичем.
Що було далі
У липні 2020 року понад 100 нардепів вимагали звільнити Усова, звернення оприлюднив адвокат Масі Найєм, як писав Антикор. Уже після відставки, 15 грудня 2020 року, Усов подав позов до ОАСК проти Кабміну та агентства. Суд відкрив провадження 21 грудня, підготовче засідання призначено на 18 січня 2021 року. Результат справи невідомий.
Виконувач обов'язків Михайло Лев очолював агентство недовго. У січні 2021 року Уруський призначив головою агентства фіналіста того ж конкурсу Володимира Тафтая й анонсував програму на $1 млрд, як писав Rest of World. Усов же на початку березня 2021 року зареєстрував компанію Kurs Orbital. У червні того ж року Громадське радіо повідомило, що в проєкту ударного дрона бюджет не менше $65 млн.
На початку березня 2022 року Space.com повідомив, що Усов перебуває в Одесі й попереджає про загрозу для «Південмашу».
1
