CSS Winner compte parmi les galeries de design web les plus connues. Les sites y sont évalués selon le design, la fonctionnalité, l'ergonomie et le contenu, et la somme des points détermine la place du travail dans la liste générale. Une nomination signifie figurer parmi les prétendants, et non remporter le prix. Le site obtient le droit à une évaluation, mais le statut de meilleur est attribué séparément. La fiche du site promotionnel américain de l'agence le décrit ainsi :
Promo site of creative bureau Sponge & Digital Design for US users
La note finale de 7,6 résulte de quatre indicateurs. Le design et la fonctionnalité ont obtenu 7,6 points chacun, l'ergonomie et le contenu 7,5. L'écart de quelques dixièmes peut sembler insignifiant, mais dans une galerie où des centaines de travaux sont publiés chaque jour, ce sont précisément ces fractions qui déterminent la visibilité d'un site.
Des distinctions en deux semaines
La publication dans One Page Love signifiait que le site entrait dans une galerie de projets d'une seule page, où sont présentés des travaux construits sur un seul écran avec défilement. Une semaine plus tard, le 10 août, le site a été distingué par BestCSS, qui l'a désigné Site of the Day, c'est-à-dire site du jour. Le 14 août, le site promotionnel a reçu une mention spéciale Special Kudos aux CSS Design Awards, un concours international de design web. La note y était de 7,57. Le site a également été intégré au catalogue CSS Light, et le 14 octobre, il a été remarqué par AndySowards.
Ces distinctions s'inscrivent dans une série commencée au printemps pour le site de l'agence. Le 24 mai, les CSS Design Awards ont désigné le site Website of the Day avec une note de 7,80. Ont suivi Site of the Day sur CSS Nectar le 29 mai et une mention CSS Light le 3 juin. Le 13 juin, CSS Winner a attribué au site le statut de Site of the Day avec une note de 7,5. Le 20 juillet, BestCSS l'a sélectionné, le 27 juillet sur CSSReel le site a reçu le titre de vainqueur, et le 8 août, Awwwards l'a désigné Site of the Day avec une note de 7,03.
La studio derrière le site promotionnel
Derrière ces récompenses se trouve une équipe fondée par Bohdan Hnatiuk. L'agence s'était fait connaître bien avant le projet américain. Le 5 décembre 2013, Awwwards a décerné à la version précédente du site de l'agence une mention honorable Honorable Mention. En 2015, au concours UD, le site Sponge D&D a obtenu le Best of B-1. Le site promotionnel pour le marché américain constitue une étape de plus dans cette lignée : c'était un site destiné à une audience étrangère, et il a été évalué selon les mêmes critères que tout autre travail.
La nomination aux CSS Winner est importante dans cette histoire parce qu'elle montre comment fonctionnent les galeries internationales. L'utilisateur y voit des classements, des dates et des légendes, mais pour l'agence, c'est un moyen d'attirer l'attention sur son travail au-delà de son marché d'origine. Un site qui entre dans plusieurs galeries en une semaine reçoit simultanément les avis de différents jurys, et le tableau final se compose d'un ensemble de telles distinctions.
L'automne et le « Site d'or »
À l'automne 2015, les travaux distingués de l'agence ont continué d'attirer l'attention de la communauté professionnelle. Le 14 octobre, AndySowards a inclus le site dans sa sélection, et à la fin du mois, l'agence a été récompensée lors d'un prix. Le 22 octobre 2015, au « Site d'or 2015 », le site Sponge a pris la première place dans la catégorie « Site d'agence digitale ».
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