Daily Design Break est un blog consacré au web design qui publie régulièrement des sélections de sites et de travaux utiles comme points de repère pour les professionnels. Ces listes sont lues par des designers, des directeurs artistiques et des propriétaires de studios en quête de solutions fraîches pour leurs propres projets ; y figurer signifie donc attirer l'attention de la communauté professionnelle, et pas seulement générer des vues.
La nouvelle sélection s'intitulait « 7 Creative Portfolio Websites ». La rédaction y a réuni sept sites portfolios qui, selon elle, se distinguent. La phrase d'introduction des auteurs est la suivante : « We have selected 7 Creative portfolio websites we think have got someting special ». En traduction : « Nous avons sélectionné sept sites portfolios créatifs qui, à notre avis, ont quelque chose de spécial ».
We have selected 7 Creative portfolio websites we think have got someting special
Sponge Digital and Design s'est classé deuxième, juste après Abby Putinski. La sélection ne comportait pas d'analyses détaillées de chaque site ; la place dans la liste est donc devenue le principal signe d'attention porté au travail du bureau. Les auteurs du blog ne l'ont accompagnée d'aucune évaluation distincte, et rien d'autre n'a été ajouté à la sélection.
Le portfolio comme vitrine du studio
Pour un studio de design, le site portfolio joue le rôle de vitrine : clients et confrères y jugent le style, le goût et la culture technique du bureau. En 2014, ces sites complétaient souvent des profils sur des plateformes spécialisées. Sponge utilisait Behance, un service de publication de travaux appartenant à Adobe. Le profil du studio sur Behance a été créé le 23 août 2013, et c'est là que le bureau publiait ses projets.
L'attention portée aux sites du studio en 2014 venait aussi d'autres publications. Le 9 février, le blog Splashnology a publié une sélection « 30 Dark Web Designs for Inspiration », soit « 30 web designs sombres pour l'inspiration ». Sponge y figurait à la 23e place sur 30 travaux. Cette sélection montre que l'esthétique sombre que le studio affectionnait dans plusieurs projets intéressait déjà les rédacteurs de médias spécialisés avant même la parution de Daily Design Break.
Distinctions et mentions 2013-2014
L'un des événements notables fut une mention sur Awwwards. Il s'agit d'un concours international de sites où les travaux sont évalués par des jurys professionnels. Le nouveau site du bureau, orné de symboles maçonniques, a reçu une Honorable Mention le 5 décembre 2013. Cette mention a été l'un des premiers signes que les travaux du studio étaient remarqués au-delà de l'Ukraine.
En 2014, le studio était également présent sur le marché ukrainien. Dans le cadre du concours Ukrainian Design 2014, le site Estetico.me et le logo du « Premier Urbain » ont été distingués. Ces deux projets montrent que le bureau travaillait non seulement sur des vitrines internet, mais aussi sur l'identité de marque, c'est-à-dire sur des systèmes visuels pour des clients de profils variés.
Le studio a été fondé par Bohdan Hnatiuk. Les sources externes donnent 2009 comme date de fondation, et la première mention enregistrée sur CSS Winner, une plateforme d'évaluation de sites, remonte au 22 novembre 2009. Ainsi, en 2014, le bureau avait déjà cinq ans d'histoire, et les sélections de Daily Design Break et de Splashnology n'étaient pas ses premières publications dans la presse spécialisée.
Le travail du studio en 2014 ne se limitait pas aux sites. Le 20 août, un film Alien est apparu sur Behance, repris dans la section Adobe Motion Graphics Served, où les rédacteurs sélectionnent les travaux réussis en motion design. La publication est sortie deux jours avant que Daily Design Break ne cite le site de Sponge dans sa sélection.
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