L'université de Vilnius a annoncé la rupture de son contrat de travail avec le bibliste russe, professeur de l'Académie des sciences de Russie Andreï Desnitski. Comme l'a déclaré à la radio LRT le doyen de la faculté de philologie de l'université, le professeur Mindaugas Kvietkauskas, le contrat avec l'enseignant sera rompu en août.
Desnitski a lui-même raconté que le motif de son licenciement était son article « La Baltique soviétique : qu'était-ce ? », écrit en 2012 pour le portail « Pravmir ». Il y niait notamment l'occupation des pays baltes par l'URSS.
« Aussi absurde que cela puisse paraître, les chars sont entrés à Riga, Tallinn et à Vilnius, récemment transférée à la Lituanie (jusqu'en septembre 1939, c'était la ville polonaise de Wilno), avec le plein consentement des gouvernements locaux. Ni les troupes ni la population n'ont opposé de résistance tant soit peu perceptible, beaucoup ont accueilli avec joie l'Armée rouge, la considérant comme une libératrice de la dictature nationaliste de droite. Ensuite, il y a eu des élections mises en scène et des demandes d'adhésion à l'URSS, mais, encore une fois, aussi absurde que cela puisse paraître, d'un point de vue formel, les libertés ont augmenté avec l'Armée rouge, car avant son arrivée, aucune élection n'était prévue du tout », disait l'article.
Desnitski a déclaré que onze ans plus tard, il voyait la situation autrement. Selon lui, s'il écrivait sur ce sujet aujourd'hui, il se limiterait à une seule phrase de cet article : « Il n'y a pas le moindre doute que l'annexion a été réellement violente et a enfreint toutes les normes imaginables du droit international, et que les répressions ont réellement suivi. »
Le chercheur a noté qu'il regrettait sincèrement cet article et présentait ses excuses pour celui-ci. « Je demande de me juger non pas sur des déclarations isolées vieilles de plus de dix ans, mais sur ce que je dis et fais aujourd'hui. La Lituanie voudra-t-elle encore me donner un toit au-dessus de la tête, c'est aux autorités lituaniennes d'en décider, et je suis reconnaissant et serai toujours reconnaissant à ce beau pays, à mes collègues et amis pour tout ce qu'ils m'ont apporté », a conclu Desnitski.
Andreï Desnitski a travaillé depuis 1994 à l'Institut d'études orientales de l'Académie des sciences de Russie, et a également donné des conférences publiques sur la Bible. En février 2022, il a signé une lettre ouverte de scientifiques et de journalistes scientifiques russes condamnant l'invasion de l'Ukraine par la Russie. À l'automne 2022, le chercheur a été accueilli au département d'études slaves de l'université de Vilnius au poste de chercheur principal. Les médias lituaniens notent également qu'avant l'annexion de la Crimée, Desnitski était d'avis que la péninsule devait revenir à la Russie, mais qu'il a ensuite déclaré ne pas soutenir l'annexion.
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