L'interview a été suscitée par l'article de Belkovski « Le pape a montré la voie au patriarche », publié dans Moskovski Komsomolets, dans lequel il expliquait, selon ses propres termes, pourquoi l'Église orthodoxe russe du patriarcat de Moscou, en tant qu'« entité bureaucratique unifiée », devait être liquidée. Plusieurs députés du groupe Russie unie à la Douma ont proposé d'engager des poursuites pénales contre le politologue, le soupçonnant d'extrémisme et d'incitation à la haine religieuse.
Belkovski a déclaré que l'ampleur de la réaction l'avait surpris, mais non sa nature. Selon lui, la participation de plusieurs membres du groupe parlementaire Russie unie témoigne du sérieux de leurs intentions, et le « scénario Pussy Riot » le concernant est « tout à fait réalisable ». Il a toutefois affirmé qu'un procès contre lui serait « le dernier clou dans le cercueil » de la réputation de l'Église, car, contrairement aux membres de Pussy Riot, il ne se retiendrait pas dans ses appréciations.
Interrogé pour savoir si les députés avaient déformé le sens de son article, Belkovski a confirmé qu'il estimait effectivement nécessaire de liquider l'Église orthodoxe russe en tant qu'entité bureaucratique unifiée et de la transformer en une confédération de paroisses indépendantes, où le pouvoir viendrait non pas d'en haut vers le bas, mais d'en bas vers le haut. Il a également déclaré ne pas comprendre pourquoi les forces de l'ordre devraient intervenir dans cette affaire, si l'Église est séparée de l'État.
Selon Belkovski, les représentants de l'Église ne l'ont pas contacté. Il a estimé que l'Église orthodoxe russe du patriarcat de Moscou, en tant qu'institution, perdait rapidement son autorité, et ce d'autant plus vite sous le primat actuel, le patriarche Kirill Goundiaïev, et cherchait pour cette raison à bloquer tout canal de critique. Il a affirmé que l'Église ne cherchait pas le compromis avec la partie active de ses fidèles, mais voulait montrer que le mécanisme répressif de l'État était de son côté.
À la question de savoir s'il craignait des poursuites pénales, Belkovski a répondu : « Bien sûr que j'ai peur, comme tout homme normal. Et je n'ai pas envie de croupir en prison. » Il a en même temps déclaré que le procès lui fournirait une tribune pour dénoncer les vices de l'actuelle Église orthodoxe russe du patriarcat de Moscou et pour démontrer le bien-fondé de son programme de réformes. Il a également dit ne pas voir de problème majeur à ce que des poursuites soient engagées, car, selon lui, dans ce pays, « on peut toujours mettre quelqu'un en prison ».
Belkovski n'a pas exclu que le pouvoir ait d'autres motifs de régler ses comptes avec lui, mais il a noté qu'il s'était toujours efforcé de traiter la figure de Vladimir Poutine avec pondération et ne l'avait jamais qualifié « ni de bourreau, ni de tyran ». Il a ajouté : « Ce régime n'est pas sanguinaire. Il est inefficace, mais pas sanguinaire. » Selon lui, il s'agit en l'occurrence d'un règlement de comptes de la part de l'Église orthodoxe russe du patriarcat de Moscou, qui compense la chute de son autorité morale et spirituelle en tentant de démontrer que le mécanisme répressif de l'État est à sa disposition.
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