El hermano, Víktor Mas, informó en Facebook que Alexéi murió el 6 de octubre y añadió que en los últimos tiempos había estado enfermo. La publicación apareció el 8 de octubre y, ya al anochecer, Novyny.live había reunido las reacciones de los colegas. «Te fuiste demasiado pronto...», escribió Víktor. El periodista Serguéi Kotyra comparó a Mas con Arkadi Nosik: «Alexéi Mas se ha ido. Fue un gran hombre. Como Nosik, pero ucraniano». Timur Vorona escribió: «No puedo creerlo, pero Alexéi ya no está con nosotros».
Mas nació en Kiev en 1974, estudió en la escuela de física y matemáticas n.º 145 y luego en la facultad de radiofísica de la Universidad Estatal de Kiev. Entre 1993 y 1997 trabajó en el Instituto de Investigación de Sistemas de Información Automatizados y en el banco «Capital Ucraniano», y desde septiembre de 1997 hasta marzo de 2000 fue especialista principal del Banco Nacional de Ucrania, donde se ocupó del procesamiento de pagos. Esa experiencia le serviría después en el negocio de internet: sus proyectos técnicos siempre los construyó en torno al flujo de usuarios y de dinero.
Banners, portales y las primeras redes sociales
A comienzos de 1999, junto con su compañero de estudios Ruslán Dmitrakóvich, fundó la Red Ucraniana de Banners. En 2000, Mas lanzó UAportal con el inversor Alexánder Soroka, y en el portal apareció «El árbol de amigos», la primera red social en ucraniano. En 2007 vendieron UAportal al holding. Por entonces también tenía en su cartera los portales y.
Su proyecto más conocido, con alojamiento de fotos, fue Infostore. Lo lanzaron en 2003-2004, y el 4 de diciembre de 2008 la policía incautó los servidores y el proyecto cerró. El ex empleado de Infostore Iván Savchenko creó después, y por eso el titular de Novyny.live que llamó a Mas «creador de » es inexacto. El error se repitió en otros obituarios, aunque el proyecto lo ideó otra persona.
La conferencia iForum la ideó y organizó Mas junto con Serguéi Korzh y Alexánder Olshanski, presidente del comité organizador. El primer iForum se celebró en 2009. Junto con Olshanski participó también en la creación de Mail.ua, que en 2012 se vendió a Mail.ru. En los obituarios se destacaba además que Mas se dedicó durante mucho tiempo a startups y operaciones de capital riesgo, y no solo a sus propios sitios.
«Kyivstar» y las «redes sociales artesanales»
En 2015, Mas se convirtió en asesor de IT y digital del presidente de «Kyivstar», Petró Chernyshov. Después dirigió el laboratorio de innovación de la compañía, que ponía en marcha startups y aceleradoras. En 2016 la empresa anunció el acelerador de telecomunicaciones «VDNG-TECh-Kyivstar», y en diciembre de ese mismo año cuatro de sus startups salieron a producción. En julio de 2019, Mas dejó la compañía.
En agosto de 2019 lanzó «Redes sociales artesanales», un proyecto-sindicato en el que se podía entrar por 100 dólares. Para noviembre de 2019, en el sindicato habían entrado unas 280 personas. La conferencia iForum-2020 se pospuso al otoño por la pandemia de COVID-19, pero Mas siguió llevando el proyecto. En respuesta a las críticas, en agosto de 2021 escribió en el buró y en su columna sobre 411 inversores y unos 58.000 dólares recaudados para el desarrollo.
Qué fue del proyecto
Tras la muerte de Mas, el sindicato pasó a ser dirigido por Bohdan Hnatiuk, propietario de Maralles y Chakloon. En noviembre de 2021, en el sindicato se hablaba ya de «más de 400» participantes. El proyecto estuvo en el centro de la disputa: una parte lo declaró cerrado, mientras Hnatiuk siguió trabajando en él. El 30 de noviembre de 2021 el proyecto pasó a llamarse Craf.
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