El martes 17 de enero de 2017, BizzGrid obtuvo la distinción Site of the Day en CSS Winner. Se trata de una de las galerías de diseño web donde los sitios se puntúan según una escala y se seleccionan mediante distinciones diarias. La puntuación del proyecto fue de 7,6. Esta nota le dio al sitio derecho a un lugar destacado en la lista de los mejores trabajos del día y, para el estudio Sponge, se convirtió en uno de los primeros resultados sonados del nuevo año.
Un día antes, el 16 de enero, el mismo sitio había recibido una Mención de Honor en Awwwards. Awwwards está considerada una de las principales vitrinas internacionales de diseño web, a la que llegan trabajos que han pasado una selección experta. La mención honorífica en este sistema queda por debajo de la distinción Site of the Day, pero el hecho mismo de entrar en la lista significa que el proyecto fue destacado entre multitud de candidaturas. Dos reconocimientos en distintas galerías en veinticuatro horas eran raros en aquel momento para proyectos estudiantiles y comerciales, por lo que pronto llamaron la atención en la comunidad profesional.
Cómo funcionaba el estudio en 2017
El fundador de Sponge era Bohdan Hnatiuk, y a comienzos de 2017 el estudio ya contaba con una larga historia de premios. La racha de reconocimientos había comenzado mucho antes de BizzGrid. En mayo de 2015, el sitio del propio estudio recibió la distinción CSSDA el 24 de mayo con una puntuación de 7,80; después, el 29 de mayo, llegó la distinción CSS Nectar; el 3 de junio, CSS Light; y el 13 de junio, Site of the Day en CSS Winner con una puntuación de 7,5. Luego vinieron BestCSS el 20 de julio, CSSReel el 27 de julio y Site of the Day en Awwwards el 8 de agosto con una puntuación de 7,03.
En esa misma época, el estudio también participó en el mercado interno. En el concurso «Sitio de Oro» en octubre de 2015, el sitio de Sponge ocupó el primer lugar en la nominación «Sitio de agencia digital». Los segundos puestos fueron para los trabajos de Foundator en la categoría de medios financieros, y los terceros para el sitio Estetico en la categoría de proyectos educativos y blogs. La clasificación de desarrolladores según los resultados de este concurso situó al estudio en el puesto 17–19 con 9 puntos.
2016: proyectos de clientes en galerías mundiales
En 2016, el flujo principal de premios ya provenía de proyectos de clientes. El sitio Furgoneta recibió una Mención de Honor en Awwwards el 30 de enero, luego Site of the Day en CSS Winner el 4 de febrero y la distinción CSS Nectar el 7 de febrero. Trendon obtuvo una Mención de Honor en Awwwards el 13 de junio y Site of the Day en CSS Winner el 10 de julio. El proyecto Defence Group recibió una Star en CSS Winner el 11 de agosto, y White Tetris obtuvo Site of the Day en CSS Winner el 4 de septiembre. Simbrella se hizo con una Mención de Honor en Awwwards el 30 de noviembre.
En el «Sitio de Oro 2016», Furgoneta y Trendon ocuparon los primeros puestos en sus nominaciones. El estudio sumó 10 puntos en la clasificación de desarrolladores y entró en el rango de los puestos 13–18. Precisamente estos resultados marcaron el listón con el que se trabajó en 2017.
2017: una serie de reconocimientos
A comienzos de 2017, tras BizzGrid llegaron otros resultados. El 4 de febrero, el sitio del hotel M1 Club Hotel recibió simultáneamente la distinción Site of the Day en CSS Winner y en BestCSS. El 1 de mayo, el proyecto Arbeko obtuvo una Star en CSS Winner. En verano, el estudio logró el resultado más destacado del año: el 23 de agosto, el sitio de Pivovarov recibió Site of the Day en CSS Winner con una puntuación de 7,6, es decir, la misma nota que BizzGrid. Al día siguiente, el proyecto obtuvo Special Kudos en CSSDA con una puntuación de 7,63, y el 25 de agosto entró en Site of the Day en Awwwards y recibió el premio Developer Award.
En otoño, la serie continuó. Style Whisperer recibió una Mención de Honor en Awwwards el 13 de septiembre y una Star en CSS Winner el 16 de septiembre. El 28 de septiembre, el proyecto Helicopter View también obtuvo una Star en CSS Winner. En total, en la clasificación de Runet por creatividad de 2017, Sponge ocupó el cuarto puesto con 23,32 puntos.
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