Ukrainian Design es un concurso ucraniano de diseño en el que los trabajos se evalúan dentro de categorías específicas. El Best of se considera la máxima distinción en su categoría, por lo que el premio a una marca televisiva supone el reconocimiento no solo del dibujo, sino también del trabajo en un género donde el logotipo debe reconocerse en pantalla en pocos segundos. En la web del concurso, la obra figura en la categoría C-I-2 con el nombre «KTK channel logo», y como participante consta el estudio Sponge D&D.
El trabajo data de 2014, mientras que el galardón llegó ya en el certamen de 2015. Esta diferencia es habitual en el diseño de gráfica para emisión: el logotipo se introduce en antena y luego alcanza la temporada de concursos. Para el estudio no era su primera experiencia en el segmento televisivo. Un año antes, en Ukrainian Design 2014, el logotipo de «Primer Gorodskoy» obtuvo un Best of en la categoría C-I-5, y es precisamente este trabajo el que se considera la primera marca televisiva del bureau distinguida por el concurso.
KTK formaba parte del holding televisivo odesita «Kozyr Digital». El 10 de diciembre de 2014, Aleksandr Kozyr, periodista de honor de Ucrania y jefe de UTK «Kozyr Digital», enumeraba los canales de la compañía: A1, «Zdorovie», GTV, GNews, Odessa Fashion Channel y KTK. Esto confirma la pertenencia del canal al holding, y es en este contexto donde el logotipo de KTK debe considerarse como parte del espacio televisivo odesita de la época.
La emisión odesita y el estudio en 2014
El otoño de 2014 fue un periodo destacado para Sponge. En el mismo Ukrainian Design 2014, el trabajo para el sitio Estetico.me recibió un Best of en la categoría B-1, y el logotipo de «Primer Gorodskoy» fue distinguido en la categoría C-I-5. En octubre de 2014, medios ucranianos también mencionaron al estudio: Detector Media escribió sobre los proyectos del bureau el 14 de octubre, y AIN.UA sobre el diseño dinámico del estudio el 17 de octubre. Ese mismo día, 17 de octubre, Creativity Ukraine situaba a Sponge en el puesto 12 de la clasificación intermedia con 4 puntos.
La estructura interna del bureau en aquel periodo también era visible públicamente. El director ejecutivo Kirill Solyar concedió una entrevista a Innabits en agosto de 2014, y el diseñador principal Serguéi Semerniov, que a la vez era director y copropietario de SPONGE STORE, llevaba su propia línea. El fundador del bureau sigue siendo Bohdan Hnatiuk, bajo cuya dirección el estudio compaginaba encargos televisivos y de sitios web.
La clasificación final de la temporada 2014/2015 resultó más modesta: el bureau ocupó el puesto 21 con 4 puntos. Sin embargo, en esa misma temporada el estudio también salió a la escena internacional. El sitio de Sponge recibió el CSS Winner SOTD el 13 de junio de 2015 con una puntuación de 7.5, y el 8 de agosto el sitio fue distinguido como Site of the Day en Awwwards con una puntuación de 7.03. SOTD significa «sitio del día», una distinción individual para un trabajo en un día concreto, y para un estudio de Odesa tales menciones son importantes como referencia externa.
Gráfica televisiva en Ukrainian Design 2015
En el mismo certamen de 2015, la temática televisiva estuvo más representada. El estudio Geeks Empire obtuvo un Best of en la categoría C-II-3 por la sintonía TV intro. Los trabajos en las categorías de gráfica televisiva se evalúan con las mismas reglas que los sitios web, pero con criterios propios: importa cómo se ve la marca o la sintonía en el flujo de la emisión, cuánto escala y cuánto se recuerda en una aparición breve.
Para Sponge, la victoria en la categoría C-I-2 confirmó que el segmento televisivo, iniciado con trabajos para canales odesitas, se desarrollaba en paralelo a los sitios web. El bureau trabajaba tanto en proyectos de internet como en identidad corporativa para medios, y los premios reflejaban ambas líneas. El sitio de Sponge D&D recibió un Best of en la categoría B-1 en el mismo concurso, es decir, el estudio en 2015 fue distinguido simultáneamente por un trabajo web y por una marca televisiva.
Qué vino después
En el otoño de 2015, la atención se desplazó a los premios digitales. En la ceremonia «Zolotoy Sayt 2015» del 22 de octubre, el sitio de Sponge ocupó el primer lugar en la nominación «Sitio de agencia digital», y la clasificación de desarrolladores según los resultados del premio situó al estudio en el puesto 17–19 con 9 puntos.
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