Ussow bezeichnet Kwambio als „Produktionsunternehmen der neuen Generation“ und nicht als IT-Firma. Der Weg zu dieser Definition begann lange vor den Druckern. 2010 kaufte er das erste iPad, und die Idee interaktiver Bücher wurde für ihn zum Ausgangspunkt. 2011 entstand in Odessa der Verlag Gutenbergz, und am 2. Dezember 2012 erschienen im App Store „Die Abenteuer des Sherlock Holmes“ für das iPad. Die Veröffentlichung kam ein Jahr später als geplant, und der Start kostete rund 25.000 Dollar. 2013 sah Ussow auf einer Messe in New York erstmals einen 3D-Drucker – ein Moment, der die weitere Richtung vorgab.
Produktion statt Internet
Die Kernaussage des Interviews dreht sich darum, womit die Ukraine Geld verdienen kann. Ussow hält das Land für Hardware geeignet, nicht für Websites: „Die Ukraine ist ein großartiger Ort für Hardware-Produktion, aber nicht für klassische Internetdienste.“ Daraus leitet er die Forderung ab, das Land zu einem Hub für Hightech-Produktion zu machen und ein Innovationsministerium zu schaffen. Separat spricht er sich dafür aus, dass Wirtschaft und Politik nicht vermischt werden. Eigenen Worten zufolge zog er sich 2014 aus der Politik zurück, wo er die Odessaer Organisation der „Batkiwschtschyna“ geleitet hatte.
Der Produktionsteil von Kwambio läuft bereits. Die Montage der Drucker erfolgt in Odessa, und im September 2016 kündigte das Unternehmen eine keramische 3D-Druckfabrik mit einer Kapazität von bis zu 1000 Teilen pro Monat an. Im Januar 2018 stellte die Firma auf der CES in Las Vegas den Ceramo One vor: einen Keramikdrucker für 25.000 Dollar mit einer Auflösung von 20 µm und einer Druckgeschwindigkeit von 160 mm/s. Genau dieses Modell bestellte laut 2018 General Electric. Zu den Kunden zählt das Unternehmen auch Stanley. Ein Jahr später, auf der CES 2019, zeigte Kwambio den Ceramo Zero Max für 5.000 Dollar und den Ceramo Two für 45.000 Dollar – die Produktlinie wurde also nach Preis und Aufgabenstellung aufgeteilt.
Das Kickstarter-Land
Die Metapher vom „Kickstarter-Land“ funktioniert bei Ussow nicht als Lob, sondern als Diagnose. Nach 2014, so seine Einschätzung, lebt die Ukraine im Modus des ständigen Geldsammelns, und er beschreibt es so:
Heute gleicht die Ukraine eher einer riesigen Crowdfunding-Plattform
Aus dieser Einschätzung folgt sein Fazit für Investoren: In ein solches Land würde er, wie in ein Start-up, nicht investieren. Allerdings hatte Kwambio zum Zeitpunkt des Interviews bereits Kapital eingeworben. Im Oktober 2014 gründeten Ussow und Dmytro Krywoschej das Unternehmen; Letzterer war 2014–2015 Mitgründer und CTO von Kwambio. Im Juni 2015 kam das Team in die Sommerkohorte von Techstars Boston mit 12 Teams und erhielt 650.000 Dollar von Techstars und Angel-Investoren. Im Oktober 2017 sammelte das Unternehmen weitere 500.000 Dollar von Empire State Capital Partners und Impulse VC ein.
ADAM und die Zeitpläne
Das größte Projekt des Unternehmens, das medizinische ADAM, hat die präklinische Phase noch nicht verlassen. Im April 2019 stieß WeFund Ventures dazu, und das Projekt ist mit Bioglas und Biopolymer verbunden. Die Ergebnisse der präklinischen Studien erwartet das Unternehmen bis Ende 2019, den vollständigen Marktstart plant es für Ende 2020. Ussow leitet ADAM als CEO, und gerade dieses Projekt soll – so die Logik des Interviews – zeigen, ob ein ukrainisches Team eine medizinische Technologie bis zur Marktreife bringen kann und nicht nur Drucker verkauft.
Im Januar 2020 veröffentlichte LIGA eine Fortsetzung, die sich den präklinischen Tierversuchen von ADAM widmet.
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