Laut der jährlichen Untersuchung des Magazins „Finans“ stieg die Zahl der russischen Milliardäre auf 101, verglichen mit 61 im Vorjahr. Russland belegte damit weltweit den zweiten Platz hinter den USA (415 Milliardäre) und überholte Deutschland (60). An der Spitze der Liste stand der 40-jährige Metallmagnat Oleg Deripaska mit einem geschätzten Vermögen von 40 Milliarden Dollar. Den zweiten Platz belegte der 41-jährige Besitzer des Fußballclubs „Chelsea“, Roman Abramowitsch, mit 23 Milliarden Dollar.
Wirtschaftlicher Hintergrund
Wie die Zeitung anmerkte, verkauften russische Unternehmen im Jahr 2007 Aktien im Rekordwert von 33 Milliarden Dollar, und die gestiegenen Preise für Öl, Gas und Kohle sorgten für einen Mittelzufluss in die Staatskasse. Analysten wiesen darauf hin, dass große Geschäftsleute ihre Vermögenswerte aus den traditionellen Rohstoffbranchen in neue Bereiche wie Automobilbau und Einzelhandel diversifizieren, da die Kaufkraft der Russen gestiegen sei.
Deripaska war laut dem Magazin im Vorjahr mit 21,2 Milliarden Dollar erstmals der reichste Mann geworden, hatte diese Zahlen damals jedoch in einem Interview mit The Guardian zurückgewiesen und erklärt, er kenne „ein Dutzend Leute, die über mir stehen müssten“. Im Februar 2008 zweifelte ein Sprecher des Geschäftsmanns die neuen Daten an: „Wir verstehen ihre Methode der Datenbewertung nicht. Sie haben nicht mit uns darüber gesprochen. Das weicht stark von unserer Schätzung ab, die etwa 20 Milliarden Dollar beträgt.“ „Finans“ beharrte jedoch darauf, dass Deripaskas Führungsposition unbestreitbar sei und „lange Zeit“ anhalten werde.
Belkowskis Schätzungen und Putins Reaktion
In der Veröffentlichung wurde angemerkt, dass Wladimir Putin nicht auf der Liste der reichsten Menschen Russlands stand. In jüngsten Presseinterviews hatte der Politologe Stanislaw Belkowski vermutet, dass Putins persönliches Vermögen 40 Milliarden Dollar betrage. Laut Belkowski habe Putin heimlich große Anteile an drei russischen Öl- und Gasunternehmen erworben. Auf der Jahrespressekonferenz in der Vorwoche wies Putin diese Berichte zurück und nannte sie „Abfälle, die aus jemandes Nase ausgegraben und auf Papier verschmiert wurden“.
Der Artikel erwähnte auch andere Personen der Liste: Viktor Wekselberg (neunter Platz, 15,5 Milliarden Dollar), bekannt für den Kauf der Fabergé-Eier-Sammlung im Wert von etwa 100 Millionen Dollar, und den Aktionär des Londoner „Arsenal“, Alischer Usmanow (12. Platz, 13,3 Milliarden Dollar), der im September 2007 für 40 Millionen Dollar die Kunstsammlung des verstorbenen Cellisten Mstislaw Rostropowitsch für ein staatliches Museum erwarb. Boris Beresowski, der in London lebt, belegte den 80. Platz mit 1,3 Milliarden Dollar, und Michail Chodorkowski, der 2005 wegen Betrugs verurteilt wurde, schaffte es nicht auf die Liste der 500 Reichsten.
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